Книга Второй раз по моим правилам. Книга 2, страница 133 – Наталья Белецкая

Вообще-то это крайне не одобряется этикетом. На балу положено танцевать, а не вести приватные разговоры. Но принц на то и принц, чтобы нарушать правила.

— Прошу прощения, я вовсе не хотел вас пугать, наоборот, хотел предложить защиту от мести лорда Норса.

— Я поняла, только за все надо платить. Раз вы не хотели сделать меня любовницей, значит, предлагаете что-то другое. Я правильно поняла?

— Почему платить? Неужели я не могу захотеть помочь девушке просто так, ничего не требуя взамен?

— Можете. Но дело нелегкое, к тому же, защита нужна мне на долгий срок. А пользоваться вашей добротой продолжительное время — это неправильно, поэтому мне хотелось бы определенности в этом вопросе. Что вы хотите в качестве платы?

— Ну раз вы ставите вопрос таким образом… — улыбнулся принц. — Взамен вы притворитесь моей возлюбленной.

— Что? Зачем это вам?

— Девушки одолели в последнее время. Устал я немного от их внимания.

Юджин лукаво на меня посмотрел. Хоть картину с него пиши. Красавец. Знает, как очаровать, только на меня чары не действуют.

— То есть вы предлагаете мне не быть вашей любовницей, а изобразить любовницу? Верно?

— Но не то, чтобы…

Я скептически взглянула на Юджина и тот выдавил:

— Ну… да. Показать всем, что мы вроде как вместе.

— Извините, ваше высочество, но я вынуждена отказать.

— Почему? Я недостаточно хорош?

— О, нет! Дело не в этом, — я замялась, подбирая аргументы. — Во-первых, после неудачи с Бальдераном мне не хотелось бы ни с кем начинать отношений. Даже фиктивных. Во-вторых, не хочется работать пугалом для девиц, жаждущих вашего тела. У меня недостаточно острый язык, нет понимания политических раскладов. Я не ориентируюсь в подводных течениях высшего света, не понимаю, с кем нужно дружить, а кого лучше обходить стороной, чтобы не стать парией. Меня будут считать деревенщиной, и это может испортить и вашу репутацию. И, в-третьих, магический дар у меня неподходящий.

— Почему?

— Потому что безобиден. Например, баронессе Виальд достаточно один раз угрожающе посмотреть, чтобы укоротить самые длинные языки. Магия у нее самая подходящая, вполне может наложить заклинание немоты, а то и на дуэль вызвать и накостылять так, что забудешь, как зовут. А я что могу сделать? Попросить подождать, когда нарисую рунный круг защиты, или сварю подходящее зелье? Нет, ваше высочество, я не буду ничего изображать.

Юджин, раскрыв глаза, слушал мою прочувствованную речь, а затем выдавил:

— Я понял, что…

— Ваше высочество! — рядом с нами, словно чертик из табакерки, выскочила вертлявая брюнетка среднего возраста. — Срочно нужно ваше мнение, как эксперта в области теории магии. Вы простите нас, леди Крайс…

Мадам уже подцепила Юджина под руку и тянула в сторону юных хихикающих дебютанток.

— Конечно, конечно! — с улыбкой покивала я, давая добро на похищение принца.

— Это вопрос жизни и смерти! — патетично добавила брюнетка, утаскивая растерявшегося Юджина.

Его высочество всосало в разноцветную стайку галдящих девиц. Готова спорить вырваться от них у него быстро не получится. А у меня как раз будет время на тактическое отступление.

Я не хотела изображать любовницу принца еще и потому что подозревала, что у Юджина есть другая причина, чтобы держать меня рядом. Мутный он какой-то, лучше не связываться.