Книга Второй раз по моим правилам. Книга 2, страница 130 – Наталья Белецкая

Вообще только пять человек из двадцати трех награждаемых могли похвастаться тем, что им дали возможность исполнения желания. Двое попросили аудиенции с королем по личным вопросам, я — с королевой, еще одна девушка разрешение на строительство и финансирование детского приюта, а низенький коренастый мужик освобождения от налогов на десять лет.

Кстати, мы сами не озвучили свои желания, это с помпой делал церемониймейстер. Услышав свое имя, награждаемый шел к специальному возвышению и просто поднимался на него. Его приветствовали аплодисментами, но, когда человек всходил на широкий постамент, овации затихали, и церемониймейстер хорошо поставленным голосом торжественно объявлял за что вручают награду и желание награждаемого.

Меня вызвали предпоследней, принц Юджин поднялся со своего места и даже поаплодировал мне стоя. Кстати, я обратила внимание, что коренастый мужик, которого награждали последним, недовольно нахмурился, когда его желанием объявили освобождение от налогов на десять лет. Что-то мне подсказывает, что он хотел освободиться на гораздо больший срок.

После этого дебютантки из пансионата благородных девиц, который курировала королева, и выпускники кадетского корпуса открыли бал. Одновременно с этим в зоне отдыха у столов заметались слуги, выставляя незамысловатые угощения и разнося бокалы с шампанским, вином и безалкогольными напитками.

Застолья на таких балах не предполагалось, только фуршет. Пока юноши и девушки танцевали, мы с генералом Райсом и Силеной взяли с подноса официанта по бокалу и выпили за успешно исполнение всех желаний.

Теперь надо подождать примерно час, или, может, минут сорок. Обычно где-то в это время король покидает бал, и гостям тоже разрешается удалиться. Вообще все мероприятие идет всего четыре часа, причем первые минут двадцать — само награждение. Никаких плясок до утра или чего-то такого.

Как только закончился первый танец, Силена утащила отца на второй. Генералу, судя по виду, скакать по залу не хотелось, но дочери он отказать не мог. К моему изумлению, я тоже получила приглашение.

— Леди Крайс, не хотите потанцевать? — предложил Эттан, протягивая руку.

И почти сразу сзади прозвучало:

— Логично, что первый танец моя спасительница отдаст тому, кого спасла.

И столько самомнения в голосе, что сразу захотелось ему отказать. Я обернулась и лицезрела самодовольное лицо принца. Кажется, Юджин даже не сомневался в моем ответе, хотя формально я могу ему отказать, ведь приглашение Эттана прозвучало раньше, и это слышали. Однако прилюдно отвергнуть принца на королевском балу — поступок не самый правильный. Особенно учитывая, что после этого я планирую просить помощи у его матери.

С другой стороны, Эттан — один из тех, кого чествовали на балу, а таким не принято отказывать. Да и, честно сказать, с Гилморисом я уже танцевала, и довольна результатом, а вот насколько Юджин умеет подстраиваться под неопытную партнершу, неизвестно.

Ситуация, врагу не пожелаешь.

— Ваше высочество, я посредственно танцую и очень боюсь опозориться, — попробовала отговориться я.

Уж лучше стоять и стенку подпирать, чем потом быть замешанной в скандале, потому что отказала Юджину.

— Вы слишком строги к себе, леди Крайс, — улыбнулся Эттан, — для начинающей вы неплохо танцуете. Лорд Гарвирад прав, первым должен быть танец принца и его спасительницы.