Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 40 – Лоретта Чейз

— В Темпл, — приказала ее милость.

— Сэр?

Леди Клара негромко вздохнула.

— Интересно, почему, едва на сцену выходит мужчина, женщина превращается в невидимку?

— На Флит-стрит, как и сказала леди, — подтвердил Рэдфорд. — Иннер-Темпл-лейн. — И, повернувшись к ней, добавил вполголоса: — Хотел бы я, чтобы вы стали невидимой!

Кэб дернулся, затрясся и тронулся с места.

Леди Клара что-то пробормотала себе под нос.

Рэдфорд предпочел не переспрашивать.

Сейчас он пытался отстраниться от своего второго «я» с переменным успехом.

На самом деле он вовсе не желал, чтобы она стала невидимой. И не жалел о том, что сел в кэб. Ни один мужчина в здравом уме не пожелал бы избежать встречи с Кларой Фэрфакс на одной скамье в тесном помещении с задернутыми шторами. Наоборот, хотел бы, чтобы помещение было еще теснее, шторы еще плотнее, а путешествие длилось как можно дольше.

Но в данный момент Рэдфорд страдал от острого недостатка здравого ума.

Он остро ощущал каждое соприкосновение с ее телом: слишком много соприкосновений самыми разными местами, особенно когда адская колымага, трясясь и подпрыгивая, понеслась по Ладгейт-Хилл. Ехать было недалеко, но ливень вынуждал кэбмена соблюдать осторожность — относительную, так как понятие осторожности у кэбменов примерно соответствует понятию самоубийственного безрассудства у простых людей.

Чрезвычайным усилием воли Рэдфорд заставил себя заговорить о чем-то приземленном и понятном:

— Кто такая бабушка Дора?

— Леди Экстон, в девичестве леди Дора Фэрфакс, — объяснила она. — В свое время ваш отец сумел поймать вора, который ее ограбил. Дело оказалось сложное, та воровская шайка была хитрее прочих. Бабушка говорит, ваш отец прекрасно справился с делом, но был совершенно невыносим.

Рэдфорд едва не рассмеялся, но в то же время ощутил глубокую печаль. Недавно он получил письмо от матери:

Ты знаешь, я не могу прятать письма от твоего отца. Но он говорит, что тебе об этом беспокоиться не стоит. Чего бы ни хотел Малверн, ему придется выучиться терпению. Твой отец говорит так: быть может, я и на пороге смерти, но ни одному человеку, сколь угодно молодому и здоровому, не сладить с ловким старым адвокатом.

— Обязательно ему передам, когда буду у него в следующий раз, — ответил Редфорд.

Едва сбудет с рук дело мелкого паршивца Тоби, мысленно добавил он, сразу отправится в Ричмонд. Отца Рэдфорд не видел с тех пор, как заезжал к нему посоветоваться перед началом процесса Грамли. Что он будет делать без него? С кем еще сможет поговорить?

— Вы так и не объяснили, почему вы все еще здесь, — сказал он.

— М-м-м… дайте подумать. — Клара приставила указательный палец к подбородку. — Потому что пала жертвой ваших чар? Нет, вряд ли. Потому что Тоби Коппи так и не вернулся? Да, скорее всего, дело в этом. Похоже, вы отчаянно нуждаетесь в моей помощи.

От такого заявления Рэдфорд, быть может, впервые в жизни утратил дар речи.

Впрочем, ненадолго.

— Понимаю, — терпеливо заговорил он, — что ваша милость скучает, и ухажеры замучили вас до полусмерти, но все же нельзя позволять скуке и унынию притуплять ваш рассудок. Мир, в котором я живу, совсем не похож на ваши фантазии. Я работаю в рамках закона, сотрудничаю с полицией. О том, где искать Тоби, мы не знали до сегодняшнего утра. Узнав, я предложил план. Полиция готова его осуществить. А вы здесь никому ничем помочь не можете.