Книга Кодекс Охотника #24, страница 74 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Но сейчас… Сейчас это был последний бой Императора. Бой, в котором ему не победить. Казалось, портал был бездонным, хотя и выплёвывал этих тварей не слишком быстро. Ёсихото пока хватало времени с ними расправиться. Как будто кто-то неизвестный на другой стороне портала получал наслаждение, играя с ним, как кошка с мышкой.

Император был силён, очень силён. Но он прекрасно знал свои собственные возможности. Сейчас Ёсихото сражался на пределе своих сил, а этот кто-то с другой стороны портала внимательно следил за ним, чтобы он не перешел предел. Всё время растянулось в какой-то липкий и тягучий кисель.

Ёсихото даже потерял ход времени, не представляя, сколько он здесь сражается. Блок, удар, выпад, уход, ещё удар… Техникой отбросить тянущегося к твоему горлу врага в сторону, пришпилить мечом его к брусчатке древнего зала. Перекатом уйти от удара другого. Всё это повторить. Много-много раз…

Вот только, в один момент, в голове у Императора что-то щёлкнуло. Он был последователем пути Бусидо, и его подданные, которые выбрали своей профессией оружие, а не плуг или гончарный круг, также пытались этому соответствовать. Но именно в этот момент до Императора наконец дошло то самое изречение, что «смерти нет». И её, действительно нет. Погибнет он сейчас, и что изменится? Твари всё равно не смогут пробить этот купол, какими сильными они не были бы. Но когда сюда подойдёт его армия, купол спадет в нужное время и тварей сотрут в порошок.

Ёсихото также понимал, что он мог уйти отсюда, и дождаться прихода армии. Но он был хорошим Императором. Так считали его люди и, самое главное, так считал он сам. Если бы он ушел сейчас, погибли бы все в этом дворце и, возможно, даже за его пределами. Ведь кто знает этих тварей? Не трать они всё время и энергию на него, выдержал бы купол?

В противном случае, всё это могло, как снежная лавина, захватить столицу. Именно поэтому Император принял решение остаться и защитить свой народ. Однако сдаваться он не собирался. Единственная задача сейчас заключалась в том, чтобы убить как можно больше этих тварей. А когда купол будет снят, его подданным будет легче уничтожить эту заразу.

Приняв уже смерть в своей душе, Ёсихото улыбнулся. У него как будто открылось второе дыхание. Изменение его настроения и настроя, похоже, почувствовал и портал, или тот неизвестный кукловод. Потому что твари начали выпрыгивать гораздо чаще. Краем сознания Император подумал: скорее всего, это всё-таки совпадение. Он поблагодарил Вселенную за то, что настрой у него пришёл соответствующий в нужное время.

Прямо сейчас Ёсихото перешёл из обороны в нападение. Он врезался в ряды худых тварей, разрубая их на куски. Император не знал откуда, но чувствовал, что сейчас они словно вышли из долгой спячки. И чем быстрее он с ними справится, тем меньше проблем будет. Конкретно он понял это по тому, что твари, которые уже убили нескольких служащих дворца, были откровенно сильнее новых, только что вышедших из портала. Одно успокаивало: для того, чтобы кому-то из них усилиться, им нужно убить его, Императора Ёсихото. А учитывая, что он тут единственный и последний защитник, это волновать его уже не должно.

Однако, каким сильным он не был психологически, тело начинало его подводить. Энергетические каналы не справлялись с перегрузкой, Император начал пропускать удары. Практически всё тело его сейчас было в кровавых порезах, пока что ещё не представляющих угрозы для жизни. Но с каждой каплей крови как будто терялась капля энергии и задора. Вокруг всё превратилось в смазанную картинку. Он сейчас сражался на одних рефлексах. Кровь заливала глаза, он мало что видел, но тренированное тело само знало, что ему делать.