Книга Кодекс Охотника # 45, страница 116 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Передайте Андросовым, что лечение Вяземских имеет высший приоритет, — приказала она кому-то на мостике. — Все расходы оплатит казна. Главу рода держите под наблюдением, он попытается вернуться.

Флагман завершал дугу. Нос смотрел вдоль гряды, корабли сопровождения разошлись веером, а весь правый борт держал крепость под прицелом.

Тёмная гряда уже была рядом. За ней показались башни Вяземских. Флаги ещё висели на стенах. В воротах же не было никого.

— Лиза, может, всё-таки отступишь? — предложил я, осматривая флагман. — Тебя можно пересадить на дальний корабль.

Императрица хмыкнула и поправила перчатку.

— Ты же понимаешь, что я не могу отступить, — сказала она, подходя к самому краю. — Империя смотрит.

— Я отступать не собирался, — уточнил я и убрал Аквилу из ножен на пару сантиметров. — Тебе предлагаю.

— Знаешь что, Александр, — Лиза повернулась ко мне, и по её плечам прошёл огонь. — Ты мой подданный. Я твоя Императрица. За нами Империя. Что может случиться, когда два сильнейших человека этой планеты находятся в одном месте?

— Сейчас узнаешь, — пообещал я и улыбнулся.

Гора взорвалась.

Крепость Вяземских подбросило целиком. Нижние этажи разошлись плитами, башни накренились и полетели вниз. Из разлома ударила чёрная энергия. Она снесла остатки стен, накрыла холм и поднялась выше кораблей.

Командир флагмана успел поставить носовой щит. Волна врезалась в защиту, корпус застонал, палуба ушла из-под ног. Телохранителей Лизы разбросало. Я поймал двоих за воротники и поставил обратно.

Из холма полезли корни.

Толстые, как городские улицы, они разрывали камень и обвивали склон. По поверхности текла чёрная жижа. Там, где она касалась травы, сразу вырастали узкие побеги с зубцами вместо листьев.

Центр горы раскрылся.

Ствол шёл вверх рывками. Каждый новый участок появлялся вместе с треском, похожим на артиллерийский залп. Ветви пробили остатки крепости, подхватили камни и подняли их над землёй. Через минуту Черносерд уже заслонял половину гряды.

На ветвях сидели восемь богов.

Кто-то сохранил человеческую форму. Остальные обросли корой или чешуёй. Между ними двигались слуги, выращенные из заражённых зверей.

В памяти Шнырьки богов было больше.

— Остальных скормили дереву, — сказал я, просматривая свежие связи. — Так оно быстрее набрало силу.

— Как мы его будем убивать? — спросила Лиза, удерживаясь за поручень, пока флагман выравнивался.

— С наскока никак, — ответил я и указал на расходящиеся корни. — Сейчас оно только проявилось и получает силу из глубины. Нужно закрыть область и не дать ему закончить развитие.

— То есть держать? — уточнила Императрица, уже вызывая командира.

— Держать и постоянно портить ему жизнь, — подтвердил я, вынимая Аквилу. — Пусть зависнет в этом состоянии.

Лиза подняла руку.

— Всем кораблям открыть огонь по корням и внешней кроне, — приказала она через общий канал. — Боеприпасы не экономить. Повреждения местности игнорировать.

Орудия заговорили сразу.

Первый залп срезал десятки побегов. Второй ударил по корням на северном склоне. Чёрная энергия приняла снаряды, часть отвела, остальные взорвались внутри древесины.

Черносерд дёрнулся.

— Шнырька, дёрни сюда Бухича, — приказал я мелкому и показал ему карту. — Потом свяжись с Волчарой. Пусть поднимает штаб и готовит ракетные удары по этому квадрату.