Книга Кодекс Охотника # 45, страница 107 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Хорошая речь, моя Императрица…

Дальше я на секунду пожалел, что не потратил еще полсекунды на вежливость. Ограждение Императрица поймала уже своим животом. Купол вспыхнул белым, охрана сразу схватилась за оружие, и один из них, молодец, успел вытащить его наполовину, за что я мысленно поставил ему плюсик. А командир корабля решил, что на его Императрицу напали, и заложил такой крен, что флагман резко лег на левый борт. Где-то внизу упало что-то тяжелое и железное.

— САША!!!

— Здравствуй, Лиза.

— Ты!.. — она развернулась, и волосы у нее стояли дыбом уже не от ветра. — Я чуть за борт не упала!

— Я бы тебя поймал.

— Я бы тебя тогда убила!

— Верю, — искренне сказал я. — Прикажи выровнять корабль, а то мы сейчас все ссыплемся в тайгу.

Она рявкнула что-то в сторону мостика, и палуба начала неохотно возвращаться в прежнее положение. Телохранители спрятали свое оружие, но глядели на меня по-прежнему нехорошо, и правильно, кстати, делали.

Шнырька тут же материализовался рядом, повисел немного в воздухе, оценил обстановку, а затем высказался.

— Ш-ш-шумно тут у вас…

Один из телохранителей побледнел, второй, наоборот, покраснел, что для его профессии, наверное, тоже вредно.

— Разворачивай свою эскадру, — сказал я.

Лиза даже не сразу поняла меня.

— Что?

— Разворачивай, говорю. Прикажи ложиться на обратный курс, желательно прямо сейчас.

— Александр! — вот это уже был плохой знак, полным именем она меня называла, когда собирается упереться. — У меня две цели. Одна уходит к Вяземским, вторая на север. Я их веду третий час.

— Это они тебя ведут третий час.

Пауза получилась короткая, но правильная. Лиза у нас женщина умная, ей два раза повторять не надо.

— Кто? — только и спросила она.

— Не знаю пока. Знаю, что там ждут, и ждут не эскадру.

— А кого?

— Тебя.

Она молчала секунды три, глядя мне в лицо, а потом сделала то, чего я, честно говоря, ожидал и от чего расстроился.

— Нет, — сказала Императрица.

— Лиза!

— Нет, Саша, — она отвернулась к ограждению, и я увидел, как побелели ее пальцы на поручне. — Полчаса назад меня видела вся Империя. Я стояла вот здесь и говорила людям, что мы справляемся сами. За моей спиной в кадре шли корабли. Ты понимаешь, что будет, если эти корабли сейчас развернутся?

Я понимал даже слишком хорошо. Паника штука тупая и очень заразная. Пока люди видят, что власть справляется, они тихо сидят по своим убежищам и слушают команды. А вот только стоит власти показать спину, и через час на дорогах будет столько народу, что никакая армия не наведет порядок. Мы это уже проходили, правда, в другом мире и с другими последствиями.

— Понимаю, — согласился я. — И всё равно предлагаю развернуться.

— Не могу.

— Знаю.

— Тогда зачем предлагаешь?

— Чтобы ты потом не говорила, что я тебя не предупреждал.

Она наконец улыбнулась, одним уголком рта.

— Хорошо, но я предупреждал тебя, — и тут же посерьезнела. — Что ты предлагаешь на самом деле?

— Нужно идти дальше.

— Ты только что сказал…

— Я сказал, что там тебя ждут, — я подошел к ограждению рядом с ней и посмотрел вниз, где под облаками ползла тайга. — Значит, они всё рассчитали, сколько у тебя кораблей, какие Абсолюты в твоем сопровождении, за сколько минут ты доберешься туда… Умные ребята, вот только в их расчетах нет одной штуки.