Книга Плач феникса, страница 51 – Дмитрий Шебалин

Первым порывом было садануть слишком умного старика по уху. Несильно, но чтоб было больно. Зеф потом, если что, полечит. Но я быстро справился с нахлынувшим раздражением. В конце концов, вызвано он было прежде всего неразберихой в собственных мыслях. А ещё противно стало от чувства облегчения, когда сложный вопрос за тебя решил кто-то другой. Отчасти Марика была права. Мазая, которого она знала, было не напугать ни врагами, ни испытаниями, ни даже сельским хороводом. Вот только был и тот Мазай, которого звали Максим, и больше всего на свете он боялся остановиться, замереть на месте.

— Пока моя судьба мне не принадлежит, а мой удел — странствия и поиски. Ты прав, Раст, я не могу позволить Марике тратить свою жизнь на пустые ожидания.

— Хорошо, — он положил руку мне на плечо и несильно его стиснул. — Тогда позаботься о парнях, они доверили тебе не только жизни, но и свои цели в ней.

— Постараюсь. Кстати, как там мои герои? Очухались?

— Недавно Ланита прогнала их мокрой тряпкой вон. Последний раз их видел у колодца, обливались водой. Надо бы их чем-то занять, чтобы дурью не маялись. Работы тут много…

— Ну уж нет, Раст. Делом я их, конечно, займу. Но они воины, и плачу я им за их навыки. Коли у них есть свободное время, то лучше пусть тренируются. Выдели место во дворе, где парни смогут друг друга в пыли повалять.

— Так есть такое. Там Творген своих бойцов гоняет. Сам он, правда, ещё утром отбыл с твоим поручением и теперь, наверное, вернётся нескоро. Ты бы Ланите на глаза не попадался лучше… Она от такого не в настроении.

— А с чего бы мне прятаться? Ты, Раст, совсем их тут изнежил. Лучше напомни им, чьи деньги они получают, и как быстро это может закончиться. Или я не прав, и дела нужно вести иначе?

— Да, прав ты, прав. Но… Мы ж, считай, тут как семья теперь. А что сам-то? Разве ж для тебя самого Хорки или Колтун просто бойцы? Найдёшь им замену, если роптать начнут или характер проявят? Не поверю.

И правильно, что не верит. Где я ещё таких найду? Готовых жертвовать собой ради меня и отряда. Но вместо этого вслух я сказал другое:

— Ладно. У меня сегодня тоже дел невпроворот. А ты позаботься о Зайцах, не давай их в обиду беременным женщинам. Они свой отдых заслужили. Кстати, уточни, где они успели побывать за ночь. Возможно, там потребуется покрыть непредвиденные расходы или хотя бы принести извинения.

— Не переживай, этим я уже занимаюсь с самого утра. Но пока никаких серьёзных жалоб не поступало. Так, разве что по мелочи.

— Даже удивительно, — засомневался я.

— А мне вот нет. Настоящий командир дарует своим людям бесстрашие не только в бою, но и на пиру. Но в этот раз тебя с ними не было. Так что…

— Ты хочешь сказать, что в такого рода последствиях виноват именно я⁈

— И в мыслях такого не было, — осознав, что ляпнул лишнего, Раст попробовал пойти на попятную. — Я лишь говорю о твоих лидерских качествах.

Раста спасло срочное письмо, доставленное лично ему в руки. Молодой парнишка буквально влез в наш разговор, протянув моему собеседнику конверт.

— Из Солнечного Рога, — пояснил он. — Нужно обязательно расписаться в получении.

Уже заподозрив неладное, прежде чем поставить свою подпись, Раст аккуратно вскрыл письмо и развернул сложенный лист бумаги.