Книга Маска зверя, страница 63 – Дмитрий Шебалин

Я вспомнил, что барон Сохран мог и вовсе похвастаться четырьмя мечеными магами в своей охране. А ведь он родственником грешскому королю не приходился. Вот только, судя по истории, рассказанной Ульдагом как бы «невзначай», любовь и взаимовыручка в королевской семье были скорее исключением, чем правилом. Тут трижды подумаешь, прежде чем принимать от монарха или его родственников такие подарки…

— Что у тебя, Сивый?

— Проследил до рощи, там нашёл следы копыт — лошадь на одном месте топталась, привязанная к дереву. Туда он скорее всего с тракта свернул, с южной стороны. И обратно тем же путём ушёл. Сутки форы, не догоним никак. А если и догоним, то как поймём, что это он?

— Это я беру на себя, — ответил я. — Главное, что знаем направление. Ещё что-нибудь?

— Да, там же возле дерева нашёл вот это.

Сивый продемонстрировал старый ржавый серп для жатвы, весь бордовый от запёкшейся крови и кусочков подсохшей окровавленной плоти. Нетривиальное орудие пыток.

— Все деревни, где были нападения, не более чем в двух днях пути от замка барона Волка, — вдруг выдал Дунвест, отчего все посмотрели на него. — И сказанное Сивым, лишь это подтверждает.

— Мазай, — отвлёк нас Хорки. — У нас гости.

Ко двору дома, где мы осматривали жертв, подъезжали вооружённые всадники. Не дожидаясь, пока они сделают неверные выводы, я сам двинулся к ним навстречу, демонстрируя мирные намерения.

— Кто такие и почему с оружием на земле барона Волка? — десятник баронской дружины недобро смотрел на нас, но оружие пока не обнажал. Уже хорошо.

— Меня зовут Мазай, а это мой отряд. Нас наняли для расследования убийств, которые происходят в близлежащих посёлках.

— Кто нанял? Барон ничего об этом не говорил и никаких указаний на этот счёт не давал.

— Наш контракт выдал не барон Волка. Да и жертвы обнаружены не только в этом баронстве, но также в землях Клевера и на южной границе Греша.

— Я повторю вопрос наёмник. Кто вас нанял? И если это не барон и не князь, то советую вам прямо сейчас седлать коней и выметаться из Княжества. Разбираться с преступниками на этих землях — не ваше дело. Здесь есть кому следить за порядком!

— Убийства начались ещё ранней весной. И до сих пор не прекратились. Поэтому мы здесь.

— Ты меня не расслышал⁈ — десятник потянулся за топором, притороченным к седлу. — Я… сказал… убирайтесь!

— Сразу после встречи с бароном, — холодно ответил я. — Если, конечно, у него не будет другого мнения на этот счёт.

— А с какого хера ты вдруг решил, что ты с ним встретишься, грешская подстилка? Куда проще будет, если…

— Успокойся, Тарлик, — наконец, в разговор вступил тот, кто действительно принимал решение в этом отряде. — По голосу слышу, что он уверен в своём праве на встречу с отцом. Не лучше ли будет позволить ей случиться?

— Как будет угодно, господин, — десятник коротко поклонился Гунмиру, сыну барона местных земель, которого мне уже довелось видеть несколько раз. И судя по самой первой встрече, человеком он был интересным, обладающим незаурядным стратегическим умом, хоть и возрастом при этом был ненамного старше Зефа.

— Тем более, что мне дороги жизни моих людей, — неожиданно добавил он, поглядывая на мои сцепленные пальцы, на одном из которых, будь на то моя воля, могло бы красоваться кольцо с внушительной тройкой. Но ведь я его не носил.