Книга Пепел и кровь, страница 125 – Дмитрий Шебалин

— Ну что ж, ещё с десяток таких атак, и его армия сама развернётся домой. Бойцы поймут, что их попросту гонят на убой под стены Заставы, и рано или поздно откажутся идти умирать.

— Ты правда так думаешь? — Ратимир посмотрел на своего помощника, который как раз командовал обороной надвратной башни и остановил таран. — Циммир, ты всегда был хорош в тактике, и сегодня снова проявил себя. За это я тебя и ценю. Но вот посмотреть на всю картину разом у тебя не получалось никогда. У кого ещё какие мысли?

— В ущелье не больше 8 или 9 тысяч солдат, — взял слово Лавлиен. — По ранее полученным донесениям разведки мы ожидали все 13. Это может означать, что существенные силы будут брошены на штурм малых перевалов, а вся это возня здесь нужна Казантиру, чтобы удерживать княжескую дружину на месте. Уберём людей, и не сможем отразить полноценный штурм. Останемся, и можем получить удар в спину.

— Похоже на правду, — согласился другой помощник Ратимира. — Но большие отряды провести в горах сложно, они будут хорошо заметны. Тропы узкие и обрывистые, там и десятком можно остановить хоть целую армию, достаточно вызвать сход камней или обрушить переправы. Не думаю, что враг будет так рисковать.

— Он может послать наёмников, — опять влез в разговор Циммир. — Этого отребья у него предостаточно. Больше 3-х тысяч на контракте. Не думаю, что новый король хочет платить им всем.

— Циммир, этого, как ты выразился, отребья и у нас хватает. Так что будь любезен, подбирать слова. Особенно, когда парочка таких одарённых наёмников стоят прямо у тебя под боком. А ещё один прямо у тебя за спиной.

Мужике непонимающе повертел головой, пока не столкнулся сначала взглядом с Кромвелем, а потом с Ризусом, командиром Буресветов. После чего осёкся и долгое время не подавал голоса.

— А ты что думаешь? — главный маг Заставы спросил своего старого друга. — Сегодня у тебя было достаточно времени свежим взглядом понаблюдать за происходящим. Есть идеи?

Кромвель неторопливо взял выбившуюся прядь седых волос и заправил её себе за ухо, чтобы та не мешала. После этого почему-то глянул на меня, и лишь потом изрёк.

— По мне, так вы пытаетесь услышать мысли вольного ветра. Первый день осады, а вы уже намерены раскрыть все замыслы Казантира. Не думаете же вы, что он или его генералы глупее вас? У него в распоряжении в 5 раз больше солдат чем у князя. А если учесть, тех, кого князь оставил подле себя, то перевес и вовсе будет семь к одному.

— Застава выдержит, — упрямо возразил Ратимир, которому явно не понравился намёк пришлого мага на то, что далеко не все силы княжества сейчас участвуют в обороне.

— Возможно, — не стал спорить Кромвель. — И наша задача заключается в том, чтобы так и было. Я лишь хочу сказать, что не всегда полезно гадать, не имея информации. Ведь ложные выводы бывают не менее опасны, чем само неведенье.

— И что ты предлагаешь? Просто ждать их следующего хода?

— Но почему же. Как раз к следующему штурму нам и нужно готовиться. А ещё собирать информацию. Неплохо было бы самим иметь кого-нибудь на той стороне. Ведь и мы можем воспользоваться одним из малых перевалов, чтобы заслать разведчиков в тыл и иметь хоть какое-то представление о переброске приозерцами своих войск.

— Уже направили, — хмуро ответил Ратимир. — Но, возможно, ты прав, и следует направить ещё один отряд. От прошлого что-то нет вестей… Кстати, Мазай, твои Зайцы как никто подходят для этой цели, и было бы…