Книга Бремя свободы, страница 73 – Дмитрий Шебалин

И другого ответа я дать не мог.

«Герой Олеинэя (ранг D - ). Раса — нимфа (глобальный статус F + ). Ключевые навыки: недоступно. Достижения: хозяйка Чудесного сада, прочие — недоступно. Стигмы: недоступно.»

Пусть почти вся информация о пожаловавшей к нам героине была скрыта для моего навыка, но и одного её ранга было достаточно, чтобы осознать, какая пропасть лежит между нами. А ещё это достижение, будто специально оставленное на обозрение и дающее понять, что мы сейчас в гостях, и лишь от воли хозяина зависит, отпустит он нас домой или нет.

— А если она нападёт? — не унимался здоровяк.

— То мы умрём, — не обнадёжил его я. — Но не без боя.

— Уже хорошо, — пробормотал парень.

Но я почему-то верил, что вопрос, с которым к нам пожаловала хозяйка Чудесного сада, выходит за рамки простого умерщвления героев, которых забросил сюда Ковчег. Ведь вмешательство в сценарий должно стоить недёшево. А значит, от нас чего-то хотят.

Непривычная речь полилась подобно ручью. В словах почти не было согласных, и они сливались в один сплошной поток. Но благодаря навыку я всё равно понимал сказанное. И обращалась она почему-то именно ко мне.

— Я слышу твои мысли, человек. И они разумнее, чем те, что посещают твоих соратников. Особенно пусто в голове у самого большого из вас. В нём прямо сейчас борются два начала, одно из которых предлагает внезапно напасть на меня, а второе призывает к совокуплению.

— О чём она там лепечет? — неуверенно спросил Ван.

— О том, чтобы ты отбросил свои грязные мысли. Хотя бы о нападении.

— Э-э… Ну хорошо. А надо-то ей чего?

— Уж точно не того, о чём ты сейчас думаешь.

— Ну уж извини, эти мысли отбросить сложнее. Они у меня на уровне инстинкта прописаны.

Понимаю. Я и сам с трудом смотрел именно в глаза этой нимфе.

Чтобы не терять нить разговора, мысленно задал вопрос: «что дальше?»

— Вам нужно сделать выбор.

Я перевёл взгляд на алтарь, где на золотом блюде по-прежнему лежало два фрукта. Но речь ведь не только про них. Иначе для чего все эти сложности?

— Что ты хочешь предложить? — спросил её я. Если читает мысли, то и слова поймёт тем более.

— Услуга за услугу. Мне известно про поход, который задумал провести один из ваших героев, чтобы освободить угодивших в рабство соплеменников. Но погонщики сильны и будут на своей земле. Вас ждёт поражение.

— Предлагаешь мне отговорить его?

— Он уже заплатил цену. Обратной дороги у него нет.

— Тогда что от меня требуется?

— Я могу помочь. Уровнять ваши шансы.

— И каким же образом?

Нимфа протянула ко мне свою изящную руку ладонью вверх. И на ней я увидел чёрное как сама бездна семя. Будто из обсидиана высечено.

«Зерно — артефакт, синхронизированный с Потоком. Ранг E +. Неперсонализирован.»

— В мире погонщиков почти нет воды. Сплошные пески их Вечной пустыни. И в целом плохие условия, чтобы вырастить хоть что-то прекрасное. Но я всё же хочу подарить им частичку своего чудесного сада.

— А при чём тут мы? — не понял я.

— Доставь зерно в их мир и взрасти его там. Окажи мне эту услугу пото́м, а я помогу сделать правильный выбор сейчас.

— Могу я отказаться? Я ведь даже не собираюсь участвовать в этом походе.

— Это не значит, что не будешь. Впрочем, выбирать тебе. Согласиться или отказаться. Правый или левый. Шансы на жизнь и смерть примерно равны. Осталось лишь решить, кому доверить свою судьбу. Самому себе. Или слепому случаю.