Книга Круги на воде, страница 71 – Дмитрий Шебалин

По умолчанию, светящаяся сфера размером с теннисный мяч появилась над моей головой, освещая мой путь впереди. Сместив искусственный фонарик максимально вправо от себя, я развернул его в сторону преследователей. Теперь мою скрытую в тенях деревьев фигуру будет сложнее заметить.

В сторону парящего параллельным курсом светильника уже полетели новые стрелы, подтверждая, что погоня и не думала прекращаться.

Через минуту впереди меня тоже что-то засветлело. Кажется, я вновь увидел танец светлячков, приманенных лунным светом. А значит, я двигаюсь в сторону открытого пространства. Но как же так? Не мог же я в панике заложить такую петлю!

Менять курс уже не было времени. Меня брали в тиски. Уловка со светом, выручившая меня на какое-то время, больше не работала. Преследователи больше не пускали в её сторону стрелы, они сосредоточились на беге, пытаясь обойти меня с обоих краёв. Я слышал, как они нагоняют меня, видел, как всё ближе мелькают тени справа и слева.

Внезапно я выскочил на освещенное луной пространство, которым оказалась круглая поляна, обрамлённая всё тем же идеально ровным строем деревьев-исполинов. До противоположного края было метров двести, и пробежать их было сродни самоубийству. Даже вспомнился работающий на Вику каскадёр, который носился из стороны в сторону по полигону, имитируя реальную живую мишень. И я помнил, чем его забег закончился.

В том, что мои преследователи владеют луком не хуже — у меня сомнений уже не было. Попадут точно. Но можно попробовать усложнить им задачу, сократив уязвимую поверхность тела. Например, нацепив на спину что-то большое и прочное.

Огромный ростовой щит, появившийся в моей руке, весил, наверное, килограмм десять. Но я тут же перекинул его себе за спину, продев руки в ремни. Бежать стало не так удобно, но несколько смачных тычков сзади подтвердили правильность и своевременность такого решения. Спасибо Вану, ведь это у него я подглядел такой защитный атрибут и благодаря внимательно просмотренной записи знал о возможности носить его на спине.

Источник света я переместил назад, по-прежнему развернув его к преследователям. Они один чёрт меня видели на этой неестественно ровной прогалине. Но так им хотя бы будет сложнее целиться в уязвимые места. Поэтому, вжав голову как можно ниже, я просто выжимал из себя все соки, стараясь как можно скорее убраться с хорошо просматриваемого участка.

В самом его центре располагался мегалит, сложенный из такого же ровного и стройного, как и сама поляна, ряда камней. Внутри него было даже больше светлячков, чем вокруг. Там они неспешно кружились в своём волшебном танце, поднимаясь едва ли не выше верхнего края огромных менгиров. Чудесная картина, если бы у меня было время ей любоваться.

Немного скорректировав свой маршрут, я побежал прямо туда, чтобы добавить дополнительных помех не отстающим от меня лучникам. Проскочив между первых камней и распугав мелкую светящуюся живность, я почувствовал холодок тревоги, но не остановился и пересёк кромлех насквозь. Теперь между мной и стрелка́ми появилась новая преграда, которая хоть ненадолго прикроет моё бегство.

Но куда я бегу? Сколько ещё это продлиться? Я же не испуганная лань, удирающая от стаи хищников. Если руководствоваться лишь простыми инстинктами, то эту гонку мне не выиграть.