Книга Кровь и Ярость, страница 71 – Алекс Шу

— Что дальше было? — Айрин с интересом ждала продолжения.

— Я ж говорю, Ваше Королевское Высочество, проигрался сильно, — вздохнул парень. — Всё что скопил, потерял, ещё и сто пятьдесят золотых должен остался. Оказалось, эти парни из воровского братства, они шутить не любят. Проиграл — отдай, иначе жизнью расплатишься. Ищи деньги, где хочешь или умрешь, остальное их не волнует. А откуда у меня такие деньги?

— Одно из двух, или они предложили тебе отработать, или вдруг появился таинственный благодетель, закрывший твой долг, — фыркнула принцесса. — И отрабатывал уже ты ему.

— Откуда вы знаете, Ваше Королевское Высочество? — изумленно выпучил глаза Барт. — Все так и было. Солидный господин такой. Во время нашей игры, зашел в трактир, сел недалеко. Когда меня начали ножом стращать, вмешался, представился Эйсом Мерраном — купцом. Сразу заплатил за меня весь долг. Выложил деньги, будто это какая-то мелочь. Воры сразу кошельки с золотом забрали, отступили, поклонились, и исчезли быстро, будто их подгоняли. Мне показалось — они его боятся.

— А потом что? — спросил, внимательно слушающий маг.

— А потом купец к себе за столик пригласил, что мне было делать? Пришлось соглашаться, — печально вздохнул сутулый и замолчал. Ему очень не хотелось продолжать рассказ.

— Дальше, — ледяным голосом потребовала принцесса. — Учти, я не собираюсь постоянно вытягивать из тебя подробности клещами. Это утомительно. У палача получится лучше и быстрее.

— Извините, Ваше Королевское Высочество, — пролепетал сутулый. — Он меня угостил пивом. Заказал ещё разных блюд, пироги, говядину, паштет из печени. А потом неожиданно сказал, я чуть пивом не поперхнулся, что теперь я должен ему. Заставил написать расписку. Сказал, стразу требовать долг не будет, но когда придет время, предъявит. Добавил, деньги можно вернуть по-разному. Например, он попросит об услуге, и мне придется её выполнить. И тогда он при мне разорвет эту расписку в клочья. Если откажусь — убьют не только меня, но и всю родню: матушку, батю, сестер, младшего братика.

Парень всхлипнул и продолжил:

— Его человек нашел меня сегодня, после обеда, — голос сутулого задрожал. — Дал десять золотых и маленький пузырек с бесцветной жидкостью, сказал, знает, что сегодня будут разливать вино, специальный сорт для монарших особ. Приказал, чтобы я подлил его в одну бутылку, припрятал её, а потом подал вам. Напомнил, если откажусь, умрет вся моя семья. Я не хотел, поверьте, но что мне было делать?

— Что делать? — хищно прищурилась принцесса. — Хотя бы добраться до меня и моего советника и предупредить об этом. А мы бы подумали, как защитить тебя и твоих близких. Но ты предпочел, участвовать в моем убийстве. Надеялся, что отравление пройдет тихо, тебя за него никто не спросит и долг простят? Большая ошибка.

— Я не хотел, Ваше Королевское Высочество, — взмолился сутулый. — Пощадите!

— Заткнись! — взорвалась принцесса, глянув на Бертрана. Внук советника намек понял и наотмашь влепил ладонью по губам сутулого. По подбородку Барта потекла струйка крови.

— Говорить будешь, когда я разрешу, — процедила Айрин. — А пока стой молча и слушай.

«Ничего в человеческих мирах не меняется», — мрачно подумала она. — «Я о таких подставах ещё с малых лет знала, оказывается и тут такое практикуется. Воистину, все мы одинаковы, хоть и живем в разных мирах, но действуем по одним шаблонам».