Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 73 – Эл Моргот

На постоялом дворе их уже ждали. Выяснилось, что они с Муаном прибыли предпоследними – не хватало только Рэна.

— Может, он что-то отыскал? – предположил Шен.

— Или заблудился, – отозвался Лев.

— А это возможно…

Стоило бы послать сигнал, но такое нелепое действие тут же раскроет их местоположение неприятелю. Кстати об этом… Шен выжидательно взглянул на Гу Фена.

— Увидеть Демнамеласа нам не удалось, но то, что секта Хладного пламени заняла магистрат, подтверждено. Вереницей к ним тянутся люди. Мы развесили по округе распоряжения не вступать в контакт с «орденом Хладного пламени», но некоторых даже указ контрольного бюро не останавливает. Кушон и раньше особыми богатствами не славился, а с поборами на армейское довольствие и вовсе оказался на грани голода. Простой люд недоволен властями, и многие видят в ордене Хладного пламени избавителей от голодной смерти.

— Избавителей, – фыркнул Шен. – Да уж, вступившие в «орден» вряд ли умрут голодной смертью. Их ждет что похуже.

Он помолчал и перевел взгляд на главного героя, скромно стоящего среди старейшин.

— Ал, ты ничего не обнаружил?

Тот немного опешил, что Шен обратился к нему. К сожалению, ему нечем было его порадовать: ничего (кроме Аннис) он не нашел.

Шен вздохнул и произнес:

— Думаю, нам нужен план Б. Как насчет того, чтобы создать свою подавляющую печать?

— Это возможно? Успеем ли мы активировать ее вовремя? – деловито произнес Лунг Рит.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ввалился запыхавшийся старейшина пика Росного ладана.

— Прошу прощения… за опоздание, – с трудом переведя дыхание, произнес он. – Я… немного заплутал.

Шен окинул его взглядом. Вроде бы с Рэном все было в порядке, да и ошейник на месте.

— Присаживайтесь, – предложил Лев. – Старейшина Шен как раз вносил интересное предложение.

Рэн не замедлил воспользоваться приглашением и свалился за низкий столик, тут же потянувшись за чайником.

— Ты тоже ничего не обнаружил? – уточнил Шен.

— Что не обнаружил? – наливая чай, откликнулся Рэн.

И пока Шен пытался вспомнить нематерные эпитеты, Рэн, сделав глоток, заявил:

— Если разговор о контурах печати, то, естественно, нет. Иначе я бы сказал!

Впоследствии Шен вспоминал этот момент и думал, что должен был понять еще тогда. Но, к сожалению, его мысли полностью поглотили печати. Отвернувшись, он снова заговорил на ранее затронутую тему:

— Я не уверен наверняка, что это сработает, но мы не можем только надеяться на то, что отыщем печать вовремя. Поэтому предлагаю начертить свою печать, которая при активации вступит в конфликт с уничтожающей печатью Демнамеласа и хотя бы поможет нам выиграть время.

— И что же, старейшина Шен, вы знаете, как должна выглядеть такая печать? – поинтересовался Лунг.

Вместо ответа Шен подошел к стоящему у окна столу, взял кисть и быстро нарисовал контуры на разложенном листе бумаги. Остальные приблизились к нему, разглядывая печать, только уставший Рэн остался пить чай да Гу Фен смотрел издалека.

— Похоже на печать, искореняющую зло, – заметил Лев.

— Да, похоже, – согласился Лунг и стукнул ногтем по бумаге, – но вот этот символ многое меняет.

— Ладно, это может сработать, – признал Лев. – Но как мы добьемся мгновенной активации?

— Используем артефакт, наполненный силой, и привяжем печать на его активацию. Тогда стоит заклинателю, управляющему артефактом, щелкнуть пальцами – и печать активируется в то же мгновение.