Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 164 – Эл Моргот

Слушатели, проникшиеся историей, были недовольны.

— Но как он это выяснил? – с интересом уточнила дама.

— Вы ничего не пропустили? – задал вопрос мужчина.

— Это конец истории, – отрезал Ю Си.

Ер тоже оказался заинтригован. Из-за того, как резко Ю Си закончил рассказ, всякие предположения лезли в голову – от банальных до неуместных. Ер решил, что непременно позже расспросит его, что это за дух такой и что же между ними произошло. Впрочем, он не питал иллюзий, что Ю Си расскажет, даже если на него надавить.

Оставалась зажженной лишь свеча Ера, и он в ожидании уставился на распорядительницу. Та подошла ближе к источнику света и пошарила в корзинке, а затем перевела на Ера удивленный взгляд.

— Больше записок нет, – произнесла она.

Ер несколько мгновений не мог понять, что это значит.

— Как это «нет»?! – затем возмутился он. – Еще я остался!

— Н-но… это значит, что его заберут духи? – со страхом прошептала одна дама.

— Никто меня не заберет! Вы это специально устроили, да? Чтобы было пострашнее! Эй, почему именно я?!

— Уверяю, я ничего не делала…

— Не хотите отдавать записку? Хорошо! Я и так скажу! Меня зовут Ер! Слушайте конец истории…

— Нет! – взволнованно воскликнула распорядительница. – Вы не должны этого делать! Вы разозлите духов! Кто знает, что тогда может случиться? Вы накличете беду на нас всех!

— То есть козлом отпущения должен быть я один?! – разбушевался Ер. – Слушайте! Прошло несколько месяцев, прежде чем исследователь почувствовал, что что-то не так. Он стал приглядываться к своим товарищам, которые вместе с ним были в пустыне, и понял, что они ведут себя иначе, хотя выглядят как обычно. Наконец исследователь понял, что эти люди были всего лишь копиями его настоящих товарищей!

Зеркальным отражением, если хотите. А настоящие товарищи по команде, должно быть, так и остались в пустыне и были давно мертвы!

На слове «мертвы» он сорвался на крик, а затем резко задул свечу. Зал погрузился в темноту, никто не заметил, когда погас фонарь, висевший над входом. Все молчали, и стало отчетливо слышно, как стучат о землю срывающиеся с крыши капли.

Хозяин постоялого двора зажег фонарь рядом со стойкой регистрации.

— Вы уже закончили? – уточнил он.

Люди за столами сперва испуганно уставились на резко вспыхнувший свет, а затем принялись переглядываться, чтобы понять, не забрали ли кого-нибудь духи. Вскоре выяснилось, что все присутствующие по-прежнему находятся на своих местах.

— Я расчистил запасную комнату, – обратился хозяин к Ю Си, – вы и ваши друзья могут переночевать там.

— Отлично! – тут же воскликнул Ер. – Я пойду спать!

Он все еще был напуган произошедшим и скрывал страх за злостью. К тому же у него имелся дополнительный повод к недовольству: страшные истории подошли к концу, а Система так и не закрыла задание!

Громко топая, он поднялся на второй этаж и, обернувшись к не поспевающему за ним хозяину, приказал ему поскорее показывать дорогу.

— Что ж… – произнесла распорядительница, когда Ер скрылся на втором этаже, – спасибо всем за участие!

Ер занял крайний матрац и, несмотря на все переживания, уснул почти сразу и даже не слышал, как в комнату вошли Ю Си и другие воины из контрольного бюро. Когда же он резко подскочил на матраце, за окном все еще была ночь и раздавались короткие глухие удары и отчаянный крик.