Книга Кока. Огненный демон, страница 71 – Елена Черткова

Разномастные монстры кружили вокруг Хэйме, не давая ему ничего сделать. А когда тот все же пытался, с неба снова обрушивалась молния.

Только сейчас я поняла, что это аскет призывает и монстров, и разряды.

— Спустись на землю и приложи к ней руку, – скомандовал старец. Демон заорал, заметался, завертел мордой, но аскет был неумолим. – Добровольное служение дхарме сделает твой путь короче, а страдания меньше. Склонись.

Я снова закричала и почувствовала, как кто-то сжимает мои руки и больно заламывает за спиной. Очередное звероподобное существо пленило меня, будто я вросла в камень…

Хэйме со всего размаха ударил в одного из парящих чудовищ, но потерял бдительность и вместо того, чтобы прорваться наружу, был схвачен сразу четырьмя трехглазыми драконами. Они насильно опустили его на землю и попытались прижать его лапу к ней… и кока вспыхнул огнем. Весь. С головы до пят.

На пару мгновений это заставило пленителей отпустить его. Но у аскета и на сей случай имелся козырь в рукаве: с неба обрушился дождь. Такой силы, что я за пару секунд стала мокрой до нитки. Хэйме же зашипел, как огромная головешка.

С полминуты я почти ничего не видела в клубах черного дыма. Лишь иногда сквозь него били молнии или мелькали хвосты беспощадных драконов. Наконец пар начал иссякать.

Я взвизгнула и в очередной раз безуспешно дернулась, увидев осунувшегося, будто усохшего коку. Кожа его, темная, словно обгоревшая, обтягивала облысевший череп. Хэйме, крепко удерживаемый пленителями, опирался на одно колено. Костлявые руки прижаты к земле, голова запрокинута вверх, а в выгнутую вперед грудь смотрит здоровенный трехгранный нож, неизвестно откуда появившийся в руке аскета.

Старик начал читать что-то невнятное вполголоса. Я даже не старалась расслышать – я пыталась что-то объяснить, умоляла и просто визжала, корчась от бессилия.

Нож взмыл вверх и полетел прямо в грудь Хэйме.

…но в последний миг лезвие вонзилось не в демона, а в возникшую на пути светящуюся фигуру. Это был мужчина, держащий в руках миску с чем-то. Тоже старый, довольно крупный, в монашеских одеждах и с добрым круглым лицом. Добрым и приятным – даже когда трехгранный нож ударил ему прямо в сердце.

Миска упала, пища из нее расплескалась.

Аскет вскрикнул и отшатнулся. Потом бросился вперед, с нежностью и ужасом схватил светящегося монаха за плечи. Уложил его бритую голову к себе на руку. Простонал:

— Учитель… Как? Почему?!

Я почувствовала, как ослабла каменная хватка позади. И все монстры, держащие Хэйме, начали растворяться. Кока безвольной куклой упал на землю. Я побежала к нему, попыталась перевернуть, понять, дышит ли он…

Тем временем светлая фигура монаха начала сокращаться в размерах – сжиматься в шар света, центр которого сосредоточился в том месте, откуда торчал нож. Аскет вытянул свое оружие и бросил на землю. На ладони его остался светящийся шарик – точно такой же, какой я водила на цепочке, первый раз попав на Великую Ярмарку. Или тот самый?!

Хэйме застонал и закашлялся. Его лицо и тело начали обретать человеческие черты. Я выдохнула, увидев, как поднимается и опускается его грудь.

В это время лес окутался полумраком. Последним ярким источником света был тот самый шарик… и он потух, превратившись в какой-то маленький предмет. Аскет бережно держал его.