Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 161 – Адени Сова

Наместник тоже осмотрелся. Он не чувствовал приближения демона, однако, приглядевшись хорошенько, заметил вдалеке высокую фигуру. Незнакомец в красном плаще и капюшоне, прикрывавшем лицо, шел со стороны Бледного Поля. Очевидно, он спрятал демоническую сущность, чтобы они его не заметили.

Аисъо и Инъо обменялись вопросительными взглядами и двинулись навстречу.

Таала приоткрыла один глаз. Только сейчас улегся шум в ушах, а земля перестала дрожать под ногами. Она крепко держала кого-то за талию. Кого-то? Конечно, это был Лъо. Осознав это, она в панике отскочила и начала отряхиваться, будто на нее вылили ведро помоев.

Они стояли в яме, образовавшейся после исчезновения дворца.

Мон победоносно засмеялся.

— Я выиграл, тучка моя дождевая. Теперь ты отпустишь меня, когда придет время.

В окровавленной руке он держал похожий на игрушку дворец размером с ладонь.

— Не отпущу, а дам фору, – поправила Таала, беря себя в руки. – А те птенцы, что заперты внутри, – они погибнут?

Лъо пожал плечами.

— Демоны не умирают в таких случаях, просто засыпают. А значит, и эти твари выживут. Но, запертые внутри, они не опасны. Кстати, о птичках.

За спиной у Таалы раздался оглушительный крик. Ранее застрявший птенец наконец смог освободиться и теперь спрыгнул к ним в яму и радостно подбежал к Лъо. Склонив голову вбок, он выжидательно и глупо таращил глаза.

— Тебе не кажется, что он похож на нашего мудреца? – спросил Лъо. – Может, так и назвать его?

— Конечно, назови, если хочешь, чтобы Инъо никогда с тобой больше не разговаривал.

— Ладно, уговорила, придумаю ему другое имя.

Для начала им нужно было выбраться из этой ямы и уйти подальше. Наверняка тот, кто устроил во дворце гнездо, оставил здесь какие-нибудь следящие талисманы и уже знает, что что-то пошло не так. Как ни противно было лезть наверх, хватаясь за одежды и конечности, пришлось преодолеть отвращение.

— Нельзя ли уничтожить дворец, пока он маленький? – спросила Таала, выбравшись наверх.

— Можно, но очень сложно. Он заколдован и защищен. Нужна помощь сильного мага, чтобы уничтожить его. Или сам архимон.

Демоны двинулись в том направлении, в котором шли до того, как наткнулись на здание. Птенец с третьего раза запрыгнул наверх и, ритмично повизгивая, пошел за Лъо.

— Хорошо бы его спрятать, – сказал мон, подкидывая дворец в ладони.

Таала понимала, как важно, чтобы опасная игрушка не попала в руки тех, кто ее здесь оставил. Сейчас им с Лъо придется забыть о разногласиях и работать вместе. Она спросила:

— Но где? Под ними? – Она указала вниз.

Мон поморщился:

— Как-то ненадежно.

Он остановился и огляделся в поисках подходящего места, перекидывая дворец из одной ладони в другую, словно жонглер.

Внезапно снизу раздался победоносный крик птенца. Он ловко подпрыгнул и, не успел Лъо обернуться, как монстр поймал игрушку в клюв.

— Эй! А ну, отдай! – заорал мон.

Но было уже поздно. Птенец раскрыл пасть неестественно широко и заглотнул дворец. Лъо пораженно наблюдал, как тот комом прошел вниз по его тонкой шее и исчез в желудке. Птенец довольно крякнул.

— Отличное место, – заметила Таала.

— Это ненормально! Надеюсь, он его выкакает, потому что иначе мы его никогда не достанем!

Лъо поднял птенца и рассмотрел его со всех сторон в поисках выходного отверстия. Оно действительно нашлось под покрытым сероватым пухом хвостом, но мон еще ни разу не видел, чтобы птенец им пользовался. Сам монстр в это время оживленно кряхтел и пытался ущипнуть Лъо за нос изогнутым клювом. Мон перевернул его и потряс вниз головой в надежде, что он отрыгнет дворец, но птенец только заверещал и начал вырываться.