Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 124 – Адени Сова

Но самое интересное, что в их ветвях лежал демон.

Таала выругалась. Даже Аисъо потрясенно приоткрыл рот. Некоторое время они просто стояли, глядя на удивительные растения, которые вынесли из-под земли того, кого они искали, – Лъо.

* * *

Инъо следовал за птичкой, немного волнуясь, что та заманивает его в ловушку. Но в чью ловушку? Велле? Этъо? Тех демонов, что занимаются кровавой магией и наняли болотников? Одни и те же это демоны или разные?

Нет, гораздо приятнее думать, что его учитель выжил и поможет им с Аисъо. Хотя это и напоминало скорее какую-то невероятную мечту и вряд ли могло быть правдой.

Наконец тропинка из ветвей привела его на такую же площадку, окруженную кустиками с веселыми багрянками вместо листвы. Долетев до центра площадки, птичка-проводник медленно выросла и обратилась в демона.

Теперь перед велленом стояла высокая женщина в красном платье. Ее белые волосы, словно саван, развевались на ветру, чуть прикрывая красивое лицо, такое спокойное, будто в этом мире ее ничто не волновало.

— Сестра? – Инъо хотел подойти, но его остановил магический барьер.

По неподвижному взгляду Алайи стало ясно, что она его не видит. Это не его сестра, а иллюзия, посланная Алайей, чтобы что-то сообщить ему. Однажды в детстве Инъо уже получал от нее подобное послание, только во сне.

Веллен замер в ожидании.

— Инъо, не ходи к моему дворцу, – сказала Алайа, не открывая рта. – Приходи к Бледному Полю, я жду вас там.

Бледное Поле находилось гораздо дальше дворца Алайи, дорога туда лежала через кишащие ядовитыми насекомыми болота. Еще можно было пройти через Черные Пески, но и там обитали опасные монстры. Что же случилось, раз Алайе пришлось прятаться так далеко, почти на границе Великого Леса?

— Сестра, что произошло? Что с Велле? – спросил Инъо, хотя не надеялся на ответ. Иллюзия, скорее всего, не могла поддерживать беседу, а только сообщала заранее заложенную в нее информацию.

Веллен оказался прав. Женщина произнесла:

— Я не знаю больше того, что знаю. Твои вопросы бессмысленны.

У нее в руках появился длинный белый посох, похожий на перекрученную ветвь. Его верхушку венчала деревянная сфера с вырезанными на ней рунами, значения которых Инъо не знал. Подчеркивая надписи, ее поверхность испускала тусклый свет, будто что-то ярко сияло изнутри.

— Это тебе, – сказала Алайа. – Отныне ты Верховный Веллен. Тебе будут подчиняться багрянки. Ты научишься понимать Лес. Возьми!

Как только она произнесла последнее слово, посох оказался у Инъо в руке и засветился голубоватым светом. Веллен с приоткрытым ртом рассматривал подарок, едва успев подумать: «Но я ведь не знаю, как быть Верховным Велленом!»

Посох напоминал тот, что похитили болотники, но выглядел проще. Он тоже был белым, но полностью деревянным, в то время как артефакт Этъо украшал алый камень. Сфера наверху заключала в себе некое скопление силы, но если бы не исходящий от нее свет, смотрелась бы более чем скромно.

И все же этот посох излучал волны духовной энергии. По телу Инъо сразу потекла такая же сила, которую он ощущал при переводе разговора с Велле для Аисъо и когда они с наместником обменивались энергией на мосту.

Инъо хотел задать Алайе миллион вопросов, но, оторвав взгляд от подарка, обнаружил, что стоит в какой-то луже, у его ног копошатся недовольные белесые пиявки, а над головой зловеще ухает трехглазая совуна.