Книга Лордария – Королевство восьми островов, страница 113 – Филипп Краснов

Его слова сразу же бурно поддержали, и люд, подхватив ярла клана Мёртвой головы, увлёк его с собой к площади собрания.

Эйнар, конечно же, был доволен таким вниманием, но всё же не верил, что такое количество народа здесь собралось только для того, чтобы встретить его. Вероятно, в его отсутствие случилось что-то ещё, то, о чём он не знал, что и привлекло сюда столько даарингов. Заинтригованный, Эйнар ускорил шаг и, через созданный для него в толпе проход, вскоре явился на площадь. Увидев в круге совета пятерых ярлов и конунга, он удивлённо вскинул вверх бровь, и, предвкушая недоброе, быстро перемахнул через забор.

Поравнявшись с конунгом, которого он был выше на две головы, Эйнар с улыбкой кивнул ему и ничуть не удивился, получив в ответ лишь холодный взгляд полный презрения и недовольства. Затем он обменялся приветствиями с другими ярлами, которые в отличие от своего правителя были рады его видеть, и, громко, так чтобы его слышали во всех концах площади, проговорил:

— Я взял Дирнан! Хитростью выманил флот эгондов, а затем разбил его! Мы вынесли из города столько ценностей, что можно будет ещё год жить припеваючи, но, конечно, самое главное то, что мне удалось нанести им такое поражение, какого, если я правильно помню, не было уже больше двух лет.

Сказав это, Эйнар скосил взгляд на конунга, и, заметив как на лбу того взбухла вена, тихо усмехнулся:

— Что ж, – как можно сдержаннее сказал Бьёрн, – ты добыл победу ярл Мёртвой головы, но скажи, сколько кораблей ты привёл с собой в порт?

Улыбка вмиг сошла с лица Эйнара:

— Битва была суровой, конунг – нехотя ответил он, – для того чтобы достичь победы мне пришлось пожертвовать…

— Тремя кораблями, – прервал его Бьёрн, – на которых как мне сказали, – он еле заметно кивнул в сторону стоявшего у забора воина, – прибыла всего половина отправившихся с тобой даарингов. Неужели для того, чтобы достичь победы над всего одной частью флота эгондов, тебе пришлось пожертвовать столькими воинами? Я доверился тебе Эйнар!

— И я выполнил свои обещания, – отрезал ярл, – впервые после череды сокрушительных поражений смог показать силу даарингов, заставил врагов считаться с нами, показал им, на что способно наше новое оружие…

— Это оружие тебе было дано для того, чтобы ты пролил меньше крови своих воинов!

— И оно мне в этом помогло, вероятно, я бы не потерял ни одного дааринга, если бы все мои воины, а не жалкая горсть, были вооружены арбалетами!

Эйнар знал, что именно конунг приказал остановить создание новых самострелов, поскольку посчитал этот процесс слишком долгим и затратным, и поэтому решил кольнуть его побольнее. Для Бьёрна это стало последней каплей.

— Знай своё место Эйнар! – гневно прорычал он. – Ты одолел врагов лишь по воле благоволившей тебе удаче не более, и на твоём месте я бы снял с шеи все эти побрякушки, ты всего лишь разграбил один из городов Дир-Эгона, а не захватил Энмарис. Поэтому не следует так бахвальствовать.

Эйнар вскипел от злости. Его мощные руки сами собой сжались в кулаки, и он готов был пустить их в ход. Нескольких ударов хватило бы, чтобы размазать Бьёрна по земле, но тут за спиной конунга возникли фигуры остальных ярлов, чьи лица выражали решительность, а руки лежали на эфесах клинков. Оказавшись в меньшинстве, Эйнар, шумно выдохнув, разжал кулаки, и, буровя конунга свирепым взглядом, отошёл в сторону. Момент его славного триумфа был испорчен, но он поклялся сам себе, что ещё припомнит это конунгу.