Книга Тайна Туманных островов, страница 45 – Александр Дубков

— Ни короля, ни принца здесь нет, – заявил Альмир, осмотрев тела. – Эти люди умерли от применения неизвестной мне магии. Приблизительно сутки назад.

Мирандил вздрогнул.

— Неизвестной тебе, Светлейший, магии? – удивился он.

Альмир молча кивнул. Он чувствовал, что это не все, еще какой-то сюрприз ждет их здесь, совсем рядом. Альмир поднял руку вверх, призывая к полной тишине. Все вопросительно посмотрели на него. Эльф чуть заметно повел ушами, прислушиваясь. Тишина. Дыхание спутников, птица за окном, журчание воды в фонтане в саду. Нет, что-то все-таки есть. Еле уловимое движение или, скорее, дыхание. Кто-то, кроме тех двух сонных стражников, здесь смог выжить. Где же он? Альмир вернулся в коридор. Идя на звук, он открыл дверь в одну из многочисленных комнат рядом с тронным залом и замер на пороге. Такого за всю свою долгую жизнь эльф еще не видел.

— Мирандил, подойди сюда, – позвал он. – Кольди, останьтесь с Оканом.

Посланник Эндариэна подбежал и тоже заглянул в комнату, где в беспорядке лежали мертвые тела, одетые в самые изысканные одежды. Это были придворные, слуги, стражники. Только они были не просто мертвы. Казалось, тела этих людей высушили и оставили лишь кожу да кости. Причем кожа покрылась пепельно-серым налетом, сухим, как пыль.

— Не входи, жди меня, – приказал Альмир. – Здесь есть кто-то живой, я слышу его дыхание.

Мирандил остался стоять в дверях, наблюдая за действиями сородича. Посланник Эндариэна прожил достаточно, был на войне и убивал сам. Он видел, как люди или эльфы умирали от болезней и просто от старости. Но с таким эльф еще не сталкивался. И Альмир, и Мирандил не могли понять, как и зачем убили этих людей. Магия, неизвестная эльфам? Мирандил не был сильным магом, но он жил в окружении магии, весь его мир, как, впрочем, и мир остальных живых существ Айринга, был наполнен, дышал магией. Чужая магия? Неужели, это Враг? Мирандил не воспринимал всерьез старые легенды, в которых говорилось о бегстве эльфов в Айринг от непобедимого и безжалостного Врага. Но первое, что пришло ему в голову, была мысль именно о нем.

— Он еще дышит! – воскликнул Альмир, склонившийся над чьим-то телом. – Это эльф. Как он мог продержаться так долго?

— Кто это? – спросил Мирандил.

— Я его не знаю, но, судя по одежде, из Южных эльфов. Что он здесь делал? – Альмир поднес руку ко лбу несчастного и прошептал какие-то слова.

Прошло несколько секунд, и Южный эльф открыл глаза. Вернее то, что от них осталось. Невидящие зрачки смотрели прямо на Альмира.

— Ты эльф, – произнес еле слышно он. – Я ждал тебя, чтобы предупредить. Проклятье эльфов…

Договорить Южный эльф не смог. Его зрачки закатились, а рот так и остался полуоткрытым. Альмир отпрянул, не сдержав эмоций. Он успокоился, осмотрел комнату, но ни короля, ни принца не обнаружил. Еще раз глянув на погибшего эльфа, Альмир заметил в его руке какой-то предмет. Подойдя ближе, он протянул руку и разжал пальцы умершего. В руках Альмира оказался медальон из железного дерева, произрастающего только в Аттарикуме* (Континент, на котором расположен Риген). На нем была изображена танцующая девушка, эльфийка. Надпись на ободке гласила: «Кори, с любовью». Альмир спрятал медальон и поспешил выйти из ужасной комнаты. Мирандил закрыл за ним дверь.