Книга Двойник Запада, страница 89 – Лия Арден

— И как он отреагировал? – спросила я, незаметно для себя увлёкшись рассказом.

— Он хотел припугнуть людей и укусил одного из них за руку, когда тот попытался прикоснуться к Чёрному Дракону. Но так как способность его была в яде, то человек умер в мучениях. Изумился дракон человеческой хрупкости и собственной силе. Повторилось подобное дважды, и только после люди испугались, а в страхе толпы – жуткая сила.

Эйден бросил на нас мимолётный взгляд, скупо улыбнулся одними губами и зашагал в противоположную сторону, заставляя нас с Джуном следить за его движениями.

— Нажаловались люди другим четырём драконам, и те разозлились на брата, потому что он убил смертных, за которыми драконам было занимательно наблюдать. Люди веселили их своим поклонением. Пришли братья к Чёрному Дракону, но тот лишь пуще разозлился, обиженный на их недовольство. Ситуация накалилась, когда люди ради собственной безопасности начали убивать змей, любимых Чёрным Драконом. Пытались четыре брата уговаривать Пятого Дракона не злиться, но когда не вышло, перешли к угрозам. Может, ещё немного, и нашли бы драконы общий язык, пришли бы к решению, но в то время один из людей назвал Чёрного Дракона «змеем». Первого человека поддержал второй, затем третий, и так заголосили сотни, нарекая дракона «змеем». Вы же знаете, Наён, что произошло дальше?

— Да. Слово обрело силу. Чёрный Дракон был проклят.

Ранее, пока драконы жили на континенте в своих реальных образах, земля и слова имели настоящую силу, сам воздух был пропитан магией. Но мифические создания медленно вымерли, драконы заточили свои тела в Священные Древа, а их души переселились в хранителей. По поверьям, магия постепенно ушла, а возможность ей пользоваться осталась исключительно у носителей душ драконов.

— Верно, – продолжил Эйден. – Он был проклят. Стал в два раза меньше братьев, потерял свои ветвистые рога, был опозорен и изгнан. Он превратился в Имуги. Моя история верна, Наён?

Имуги – огромные мифические змеи. Они жили когда-то давно и были способны стать драконами после тысячи лет ожидания на дне океана. По рассказам, Пятый Дракон действительно стал похож на Имуги, но остался более разумным и мудрым, чем они, поэтому его ещё нарекли «проклятым драконом», низвергнутым.

— Это не история, ваше величество, а сказка. Вымысел, – аккуратно возразила я, чтобы не обидеть монарха, Джун рядом поддержал меня.

Брови Эйдена сошлись, образуя морщинку на переносице, а я тяжело вздохнула, пытаясь подобрать убедительные доводы:

— Я понимаю, что вы хотите верить, что и у территории западнее горной гряды есть свой покровитель. Свой дракон. Однако это не полная сказка.

— Что я упустил?

— Из-за своей силы Чёрный Дракон травил не только людей, но и саму землю. В нём было так много яда, что трава, деревья и кусты постепенно гибли рядом с ним. Поэтому территория Объединённого Эвира сейчас местами слишком каменистая, безжизненная. По легендам, именно в тех местах дракон провёл больше всего времени, и земля там погибла. Увидев это, братья-драконы осознали, что придёт время, когда Чёрный Дракон отравит все земли, людей и всех живых существ.

— Да, припоминаю что-то такое, – пробормотал Эйден, задумчиво скребя подбородок, но расслабленно пожал плечами: – Но признаюсь вам, Наён, земли у нас не выглядят так жутко, как вы представляете. Зелени в достатке, а леса густые, хоть и не везде.