Книга Двойник Запада, страница 84 – Лия Арден

Единственное, что сбило мою концентрацию, – это неожиданная и одобрительная улыбка на лице Раяна. Она застала меня врасплох, и я едва не перепутала, с какой ноги начинать следующий шаг. Мы одновременно прочертили последний полукруг ногой и выпрямились, оказываясь лицом к лицу. Поклонились, благодаря друг друга за совместную разминку.

Я открыла рот, самонадеянно ожидая услышать похвалу из уст старшего, но не успела задать вопрос, потому что Раян напал без предупреждения. Он преодолел расстояние между нами за два широких шага и обрушил на меня размашистый удар. Я моментально отступила, и лезвие только чудом меня не задело. Шокированно хватая ртом воздух, я хотела попросить о короткой передышке, но Раян не дал мне и секунды. Он опять напал, нанеся колющие удары. Испуг и прилив адреналина после расслабляющей разминки накрыли меня слишком стремительно, тело завибрировало от напряжения, но я удачно ушла из-под атак и отвела меч Раяна, разозлившись на такое внезапное начало тренировочного боя. Всё-таки у нас сталь в руках, и любая нерасторопность закончится плохо.

Воспользовавшись его заминкой, я приблизилась на шаг и сделала замах. Раян встретил мою сталь своим лезвием.

— Ты молодец, Ашарин, – насмешливо похвалил Раян.

Хранителя явно веселили раздражение и растерянность, которые мне не удавалось скрыть. С трудом, но я оттолкнула Раяна от себя и принялась наступать, чеканя удары без единой заминки. Старший отражал мои атаки лениво, с приклеенной улыбкой. Все его движения казались непринуждёнными и лёгкими, в то время как моя рука и плечо уже ныли от усталости.

Раян пятился к одной из деревянных веранд под навесом. Сделает ещё пару шагов, упрётся ногами в препятствие и упадёт. Предвкушая лёгкую победу, я нанесла стремительный колющий удар в торс, и Раян внезапно открылся. Сердце зашлось в бешеном темпе, в теле болезненно напрягся каждый мускул, когда я попыталась совладать с собственным движением и в последнее мгновение перенаправить лезвие. Мне это удалось, и я проткнула ткань его одежд рядом с рёбрами. Раян застыл, пока я медленно вытаскивала меч из его наряда. Он улыбнулся, довольный, а я едва не застонала от боли во всём теле, будто потянула каждую мышцу.

— Молодец, – уже искренне похвалил Раян. У меня заныли зубы от того, с какой силой я их сжала, чтобы не закричать на него. Каждый удар сердца отдавался режущей болью.

— Ты сумасшедший, – с хрипом всё-таки рявкнула я.

— Нет. Я был готов отбить лезвие, если бы понял, что ты не отведёшь его, – спокойно пояснил Раян, а я разинула рот, шокированная заявлением. Недоверчиво, почти не моргая посмотрела ему в глаза. Ужас от того, что я могла серьёзно ранить хранителя, ещё не покинул меня. – Я хотел посмотреть, что ты сделаешь. Продолжишь атаку или перенаправишь. Стало ясно, что ты не сможешь убить человека, Ашарин.

— Если нужно будет, то смогу!

Спорить не было смысла. Я не планировала кого-либо убивать, однако его слова вызвали новую волну раздражения.

— Не сможешь, – с присущей ему уверенностью заявил Раян.

Я выпрямилась, снова обретя способность нормально дышать. Вскинула подбородок, глядя на хранителя с вызовом, сжала рукоять меча, но не напала, особенно теперь, после того как едва успела остановить свой удар. Может, он и правда всё контролировал, но пережитый мной страх был настоящим.