Книга Проклятие прабабки. Род одиночек, страница 77 – Анна Чернышева

Пока ноги сами несли привычной тропой на окраину деревни, мысли Вари были заняты домашними делами. Лидушка уже вовсю просится на улицу, а обуви на неё нету. В деревне до зимы был старик, который плёл лапти, да заболел тифом и умер. Где теперь справить дочке башмаки? А ещё ей нужны тёплые штанишки и курточка, потому что до лета ещё далеко.

Варя бы пошила ей одежду, но все ткани из запасов Федоры, даже самые грубые и старые, были давно выменяны на еду. Осталось только распороть Варину синюю юбку да пошить из неё дочке одёжку. А в чём тогда самой ходить?

По весне оказалось, что в деревне умерла почти половина населения. Больше всех ушло малолетних детей – выживали только те, что были старше десяти-одиннадцати лет. Старики со старухами, жалея малышей и отдавая свою еду им, тихо и незаметно умирали, добровольно покидая семьи. Одним ртом меньше – и уже легче. Все, кто прошлым летом добровольно продавали хлеб по продразвёрстке, зимой сильно об этом пожалели. Выжившие были умнее и прятали теперь любые продукты, которые у них появлялись.

Варины пальцы ловко обрывали набухшие почки у сосны и берёзы. Их она будет использовать в противовоспалительных отварах, для простывших и тех, у кого проблемы с желудком. Маленьким ножичком соскребала молодую кору с дубов, осинок и вербочек. Собирала крохотные листочки брусники для лечения огневицы, выкапывала корни лопуха и папоротника. Через пару часов руки у Вари уже были перепачканы липким липовым соком, под ногтями забилась грязь. Она устала и решила сделать привал. Пошла на любимое место – к реке.

Тщательно помыла руки, не пожалев прихваченного с собой кусочка мыла, лежавшего в полотняной сумке, которую всегда таскала в лес вместе с корзинкой ещё с прошлого лета. Умыла лицо и уселась на пенёчке, сняв вязаный жилет и платок. Подставила тёплым лучам солнца лицо, наслаждаясь его лаской.

С собой из лесу прихватила заячью капусту – побеги кислицы, которыми тут же начала утолять голод. Еда так себе, но другого всё равно ничего не было. В корзинке лежали пару сморчков и целых три грозди вёшенок, срезанных с древесных стволов. Невиданная удача! Дома они их отварят и сделают сытную грибную похлёбку.

Тут же вспомнился стол на именины Матрёны. Вот так пир горой! Варя тогда в самом начале втихаря припрятала два кусочка пирога для Лидочки и Федоры, а сейчас с тоской вспоминала вкус.

— Не разделишь со мной завтрак, Варвара Александровна? – вдруг услышала совсем рядом низкий мужской голос. Вздрогнула, подобралась. Совсем не услышала, как Матвей подкрался, и не знала, как долго находился за спиной. Обернулась, смерив его внимательным взглядом.

— А нечего делить, Матвей Ильич. Ты, вроде, не травоядный. А у меня вот – только кислица и есть. Да сырые грибы. Будешь? – лукаво улыбнулась и кивнула на корзинку.

— Ну так у меня есть, что разделить. Чем богаты, тем и рады, – деловито садился рядом на апрельскую травку и доставал хороший ломоть хлеба из котомки Матвей. Разделил поровну, протянул Варе её часть. Та взяла не сразу – испытующе посмотрела ему в глаза, но не заметила ни тени насмешки или скрытого умысла. Взяла. Помедлила, сразу есть не стала. Пусть видит, что мы не голодные.

— Благодарю. Мне очень приятно, – вежливо сказала ему и улыбнулась одними губами. Лёгкий ветерок донёс до неё еле заметный терпкий запах мужского пота и чуть заметный дымок, как будто он стоял где-то рядом с костром. – И часто ты, Матвей Ильич, ходишь по утрам по лесу? Вроде как работы у тебя нету?