Книга Тайна Папы О, страница 15 – Сания Шавалиева

Он скомкал порванную рубашку и бросил в угол.

Потом сунул руки в карманы чёрных брюк и нащупал там письмо. То самое, которое ещё не показал жене. Он уже знал, как она отреагирует.

Мало какой жене будет приятно услышать, что мужа уволили. Профессии лесника, проводника и хранителя гор просто перестали существовать. Для их семьи это означало жизнь без денег и страх перед будущим. Сам-то Клинт, может, и не видел в этом большой беды, но он очень переживал, как воспримет новость жена.

Клинт шагнул на крыльцо. Вокруг сплошной стеной стоял туман. Дальше трёх шагов — белая пустота.

Где-то впереди послышался странный звук — то ли тихий всплеск ручья, то ли шорох крупного зверя. Клинт замер, вглядываясь в пустоту.

Вдруг ветер на мгновение разорвал пелену тумана, и перед ним мелькнула тень, очень похожая на силуэт старого оленя, который раньше никогда не подходил так близко к жилью.

Лесник протянул огромную ладонь, сжал пальцы и усмехнулся. На миг ему показалось, будто он схватил туман за горло.

Потом он разжал пальцы, довольно фыркнул и пошёл в сарай.

Ещё сонным, хриплым голосом он поздоровался со всей живностью. Куры ответили кудахтаньем. Петух, недовольный тем, что хозяин встал раньше него, важно прошёл мимо. У щелястой двери он обернулся, распушил крылья и громко закричал:

— Ку-ка-ре-ку!

Клинт вздохнул и бросил Бурёнке охапку свежего душистого пырея. В поилки добавил воды, наполнил кормушки для животных и птиц.

Петух не отставал ни на шаг. Он маршировал следом за Клинтом, оглушительно горланил и деловито разгонял в стороны кур и овец. Иногда задира останавливался и недовольно ворчал на хозяина, — точно решал, стоит ли сегодня прощать человека. Наконец он вылетел во двор и хриплым, властным криком начал наводить порядок там. Когда залаяла собака, петух распушил перья, грозно затопал и замер. Казалось, он бросает вызов всем вокруг — от кота и мышей до кого-то таинственного и невидимого, притаившегося поблизости.

Клинт принялся доить корову. Молоко звонко ударялось о металлические стенки ведра и стекало тонкими полосками.

Бурёнка спокойно махала хвостом, отгоняя мух. Дойка Клинта ей нравился больше: хозяйка дёргала сильнее и была грубее.

Вдруг на спину коровы с крыши сарая снова посыпалась труха. Часть её попала прямо в ведро с молоком.

«Надо бы проверить крышу», — подумал Клинт.

Он благодарно похлопал корову по боку, глубоко вдохнул тёплый запах молока, аромат трав зелёных лугов.

Накрыл крынку большим листом лопуха, спрятал молоко в глубокую холодную яму и придавил сверху тяжёлым дубовым спилом.

И тут петух вдруг захлопал крыльями и закричал так пронзительно, будто увидел опасность.

Клинт выглянул из сарая. Петух стоял у дверей с вытянутой шеей и явно выглядывал кого-то на крыше.

Клинт приставил лестницу и поднялся на крышу. Но там никого не было. Он обошёл сарай с другой стороны — тоже пусто.

Петух уже кричал где-то сбоку.

Клинт нетерпеливо шуганул его ногой и пошёл по узкой тропинке к водопаду.

В небе сквозь туман уже розовело утреннее небо. В ивах кричали грачи, сухие ветки тихо потрескивали под ногами. И вот впереди уже послышался гул падающей воды.

Водопад срывался с большой высоты, ударялся о камни, рассыпался белой пеной и стекал вниз по ступеням скал.