Книга Бутоны зла. 31 история для мрачных вечеров, страница 67 – Мария Токарева, Елена Михалёва, Саша Гран, и др.

Мы никогда не были людьми. Не по-настоящему. Мы были богами. Но забыли об этом. Нас заставили забыть.

Отстранившись, я обалдело поглядела на Тему, то есть на Чернобога.

— Веся, – прошептал он. – Совсем как весна, которую ты хранишь. – Он коснулся пальцем моей щеки. – Леля, моя невеста, моя судьба, моя любовь. Как же сильно я по тебе скучал!

* * *

Разъяренный вопль раздался позади нас, заставив меня и Чернобога разом обернуться. В дверях моего дома стояла Мара. Я оторопело сморгнула. Она никогда не была Мариной, но всегда была Марой, Мареной, богиней зимы и смерти.

Осознав это, я судорожно втянула в себя воздух. Теперь я поняла, что тенями были мороки. И напустила их Мара. Впрочем, как и волков.

Я хмуро поглядела на богиню зимы и задала один единственный вопрос:

— За что?

Из горла Марены вырвался рассерженный вздох:

— Ты еще спрашиваешь? – Она недоверчиво покачала головой. – Даже не зная, кто ты, он все равно выбрал тебя. Он всегда выбирает тебя. – Марена смерила меня презрительным взглядом. – Ладно бы ты была достойной богиней. А ты только и можешь, что выращивать эти дурацкие цветы! Ты не ровня богу смерти! – прорычала она.

— А ты, выходит, ровня?

— Я – богиня смерти и уж ближе к нему, чем какая-то богиня весны.

Я невесело фыркнула.

— Тебе никто не говорил, что противоположности притягиваются?

Она вновь зарычала. Как я теперь понимала, от бессилия. Как вдруг ее запястий коснулись золотые ленты. В мгновение ока они стянули руки Мары, точно кандалы из чистого золота. Символ того, что Марену неминуемо ждал суровый суд богов.

Мара ахнула, я прищурилась. Из-за спины Марены выступила пожилая женщина. Нет, не женщина, тотчас осознала я. Макошь, богиня судьбы.

— Ну здравствуй, внучка, – улыбнулась мне богиня. – Тебе понравился твой наследный дом?

— Это… твоих рук дело? – догадалась я.

Макошь кивнула.

— Мне надо было как-то свести тебя с Чернобогом после того, как Марена прокляла вас, лишила сил и обрекла на человеческую жизнь. Напрямую говорить с тобой мне воспретило проклятие. – Она покосилась на взбешенную Мару. – Но я нашла способ. – Она улыбнулась. – Да и вы не оплошали. Даже проклятье не смогло полностью лишить вас сил. Они дремали, спали и снова вернулись. Вы сражались достойно.

Марена подступила к Чернобогу.

— Я не хотела проклинать тебя, это вышло случайно. Я хотела проклясть только Лелю.

Чернобог прищурился.

— И от этого мне должно стать лучше? Ты прокляла мою невесту, лишила нас жизни и сил, обрекла богов на людскую долю.

Губы Мары задрожали.

— Я лишь хотела, чтобы ты полюбил меня.

Чернобог кивнул.

— И этого ты хотела добиться, поселившись в людской деревне рядом со мной. – Он посмотрел на богиню смерти почти что с жалостью. – Я не мог полюбить тебя, Мара, потому что мое сердце всегда принадлежало другой. Любовь нельзя навязать, она всегда дается бесплатно, как дар.

Чернобог говорил с Марой, но смотрел на меня.

Шагнув мне навстречу, он протянул мне руку:

— Идем со мной, дорогая невеста.

В моей голове метались тысячи мыслей. Вся моя людская жизнь оказалась одним сплошным обманом. Сама я даже не была человеком. Ревнивая богиня смерти разлучила меня с любимым и лишила божественной силы – я глубоко вздохнула, чтобы немного унять колотившееся сердце. Но все позади. Передо мной стоит любимый жених. И, вместо того чтобы взять его за руку, я упала ему в объятия и прижалась губами к его губам.