Книга Бутоны зла. 31 история для мрачных вечеров, страница 56 – Мария Токарева, Елена Михалёва, Саша Гран, и др.

— Да, так хорошо. – Штефан задумчиво нахмурился, наблюдая за ней. – А теперь чуть отклонись назад. Убери волосы, но только с левого плеча. Да. Вот так. Одну руку – на бедро, а второй можешь опереться о край табурета. И наклони голову набок. Нет. Не так сильно. Вот. Умница. Идеально.

Он не лгал. Ему чудилось, что, как бы она ни села, хоть в скафандре, все равно останется в его глазах совершенным творением Господа.

— Тебе удобно, милая? – Голос Новака прозвучал хрипло.

— Да. Вполне.

— Если замерзнешь или устанешь, скажи.

— Как всегда. – Она чуть закусила губу, наблюдая за ним из-под полуопущенных ресниц. Взгляд ее темно-карих глаз, тяжелый и испытующий, проникал в самую душу.

Штефан постарался сосредоточиться. Позволил карандашу стать продолжением руки и запорхать по холсту, зашуршать грифелем, набрасывая тонкие, рыхлые линии. Ему захотелось изобразить Анжелику не просто обнаженной девушкой на фоне красной тряпки, а прелестной нимфой среди багряных осенних листьев. Образ пришел быстрее, чем Новак успел его осознать.

Ему казалось, он полностью погрузился в работу, но не прошло и получаса, как Росси спросила мягким, обволакивающим шепотом, от которого заныло в животе:

— Ты хмуришься. И напряжен так, что я отсюда вижу, как у тебя желваки на скулах ходят. Что случилось, Штеф? О чем ты думаешь?

Ему хотелось упасть перед ней на колени, чтобы плакать и целовать тонкие щиколотки, вымаливая прощение за собственную никчемность. Но вместо этого Новак лишь вздохнул. Он не был настолько пьян, чтобы тряпкой валяться в ногах у девушки, которую любил. Бренди лишь немного развязало язык.

— Знаешь, со мной произошли два забавных случая. Я почему-то прямо сейчас про них вспомнил, – задумчиво начал он, не отрываясь от работы. – Первый был на Хэллоуин. Я зашел в паб, чтобы выпить пива, и вдруг обнаружил, что забыл дома кошелек. Бармен хотел меня выгнать в гневе, но тут ко мне подсел один странный господин. Он заплатил за меня, выслушал мои жалобы, а после предложил заключить сделку. Сказал, что он демон и в обмен на жертву способен сделать меня богатым.

Анжелика приподняла брови. Ее белые зубы обнажились в озорной улыбке.

— Каков шутник.

— Я тоже так подумал, поэтому и послал его куда подальше. – Штефан нервно облизал губы. – А затем на Рождество мне прямо на улице встретилась весьма странная старушка, которая предложила примерно то же самое: богатство и славу в обмен на человеческую жертву. Я от нее сбежал так быстро, что чуть под машину не попал.

Анжелика запрокинула голову и засмеялась звонким, сладким смехом, от которого острые вершинки ее грудей приподнялись и задвигались в такт движениям, всецело завладев мыслями Новака.

— До чего же ты лакомый кусочек, Штеф. Все демоны в округе жаждут заключить с тобой сделку.

Новак поморщился и возвратился к холсту, чтобы перестать пялиться на голую грудь девушки, которую видел уже множество раз.

— Можешь смеяться, но я все думаю о тех двоих. А еще о своих неудачах. Что, если бы я согласился? Стал бы богат и знаменит к весне. И тогда мы бы зажили совершенно по-другому.

— Мы? – осторожно спросила девушка.

— Конечно. Неужели ты думаешь, что я бы оставил тебя в вонючем кампусе, будь у меня деньги? Я бы снимал тебе приличную квартиру до конца твоей учебы и оплачивал твои счета, милая. И мне было бы плевать, как бы это выглядело со стороны. Деньги, увы, все решают, как ни горько признавать. – Он мазнул по ней взглядом.