Книга Мрачные жнецы вечного департамента, страница 84 – Эдди Кан

— Госпожа… – Сонмин повернулся к Сольмундэ-хальман, чтобы попытаться еще раз ее расспросить, но аджумма исчезла. Пляж был пуст, пропали паллебанмани. На земле осталась только белая ткань с черным пятном.

— Жуть… – Мун передернул плечами и уронил взгляд на тряпицу. – Смотри-ка. – Те поднял ткань. – Когда мы пришли, пятно было меньше…

— Сольмундэ-хальман сказала, что зло пожирает ее остров. – Чон взял ткань в руки, глядя на растущее пятно. – Наш противник стал сильнее. Если мы не успеем остановить его, Чеджу падет первым…

Подъем к дороге оказался труднее, чем спуск. Скользя и заваливаясь по сторонам, Сонмин и Мун поднялись с пляжа, ободрав все руки о вулканическую породу. К этому моменту остров окончательно накрыла густая темнота, в ночи отчетливо шумели и листва деревьев, и плеск прибоя. Арендованная машина стояла там же, где ее оставил Те.

Постучав по крыше авто костяшками пальцев, Мун запрыгнул в салон и вставил ключ в зажигание, продолжая о чем-то рассказывать, но его голос остался для Сонмина на периферии. Окинув мрачный пляж изучающим взглядом, Чон опустил ладонь на ручку двери и потянул ту на себя, как вдруг из темноты раздался дикий вопль, от которого все внутри заледенело.

Подхваченный ветром, наполовину крик, наполовину вой взметнулся вверх и разбился об отвесную стену. Из-за гула по дороге запрыгали редкие камушки. Вылетев из машины, как пробка, Мун опустил руку на ножны под курткой.

— Я же не один это слышал, да? – скептично заметил он.

— Нет. – Сонмин извлек кинжал из ножен.

— У-у, да сегодня просто день встреч! Мы пользуемся популярностью, старичок! – Те быстрым движением высвободил кинжал из ножен и кинулся к краю обрыва. – Местный квемуль – просто потрясающе! – Мун азартно оскалился и с вызовом опустил взгляд в темноту, туда, откуда поднимался чудовищный рокот. – Поохотимся?

В любой другой ситуации Сонмин включил бы холодный разум и прикинул шансы на успех, однако в его жизни настал период, когда на долгие размышления и привычную тактику не было времени. Отныне существовало только «здесь и сейчас». И в данный момент местный дух – отличный шанс выяснить, что в действительности происходит в потаенных уголках Чеджу. Сонмин не собирался упустить шанс получить ответы. Существо сделало одолжения, придя на пустынный пляж.

— Выбьем из твари признание. – Сонмин поднял кинжал, и Мун саданул лезвием по его оружию, высекая оглушительный лязг.

Камни-кёнгвисок озарили мрак, отбрасывая на неровный берег неказистые тени. Волны шипели и накатывали на вулканические валуны, казалось, под ногами растекался гудрон! Наконец, тени на пляже пришли в движение. Встав плечом к плечу, Сонмин и Мун выставили перед собой кинжалы.

— Иди к папочке, дрянь! – Те дразняще окликнул темноту.

Сонмин почувствовал вибрацию почвы, а после порыв ветра. Мерцание кинжалов выхватило из мрака огромный силуэт, стоящий с широко расставленными ногами. Конечности твари образовывали арку, через которую спокойно мог пройти человек среднего роста. По ребристой коже существа скользили рельефные силуэты, а голову покрывал огромный пучок пахучих водорослей, в центре которого светилось два желтых глаза. Тварь словно вылезла из воды, под ногами скопились лужи, вокруг туши стоял невыносимый смрад. Согнувшись, существо издало булькающий вопль и побежало.