Книга Секреты мертвых, страница 72 – Хизер Критчлоу

Его взгляд пустой, отсутствующий, как будто парень в отключке. Он явно чем-то накачался. «Интересно, Энгес в курсе, что он творит?» – задумывается Кэл. Кэтрин сказала ему, что у отца более близкие и доверительные отношения именно с Шоном, а не с Робби. Может быть, та дурь, на которую парень подсел, помогает ему удержаться на плаву, в то время как его брат тонет. Но как далек он теперь от того жизнерадостного ребенка, каким его описывали все свидетели в своих показаниях, дивится Кэл.

Он открывает дверь паба; теплый воздух и потрескивание огня немного успокаивают Кэла. Ему нужно сохранить трезвую голову и острый ум – вечером работать над сценарием очередного выпуска подкаста. Подавив соблазн взять кружку пива, Кэл опускается на стул с содовой и ждет рыбный пирог. Со своего места он хорошо видит Шона и еще одного паренька на траве, тычущих друг в друга корягами. Стоит полуприкрыть глаза, и они превратятся в беззаботно играющих мальчишек. Только это иллюзия, как и многое другое в этой деревне.

Брайони, 2007 год, Уэстер-Росс,

Северо-Шотландское нагорье

Энгес не расспрашивает ее о собрании, и отношения между ними натянутые все выходные. Когда им приходится общаться, они неестественно вежливы друг с другом. А в остальное время они предпочитают не пересекаться. Брайони не представляла, что можно чувствовать себя еще более одинокой.

После отъезда Энгеса на работу Брайони думает лишь об одном – о предстоящей встрече в четверг. Она ждет ее с нетерпением. После того как Брайони составила письмо, помещик согласился поговорить с представителями сельского комитета. Мораг с Джоном захотели, чтобы и Брайони пришла.

Она выходит из дома заранее, чтобы успеть добраться до клуба под сильным дождем. Внутри помещения будто бы холоднее, чем на улице, поэтому Брайони прямо в пальто помогает расставить чашки и блюдо для печенья к чаю. Мораг, Джон и Билл с милашкой-таксой – все на месте. К ним присоединилась еще женщина по имени Сью, которой не было на прошлом собрании.

Брайони с Энгесом купили дом у Сью и ее мужа, Кевина. И при случайных встречах Брайони казалось, будто Сью чувствует свою вину. А может быть, ей просто хотелось думать, что Сью чувствует себя виноватой, потому что они с мужем теперь счастливо живут в теплом роскошном новом доме с видом на долину. А Энгес с Брайони, погнавшись за романтичной мечтой об идеальной жизни в старом фермерском доме с историей и самобытным декором, остались в хижине с холодными полами, пятнами от сырости на стенах и протекающими трубами.

«Вот что бывает, когда тебя покидают благоразумие и здравый смысл», – думает Брайони. А именно это случилось с ней, когда они с мужем принимали решение о переезде сюда. Будь она умнее, она бы не пленилась картинкой прибрежной идиллии, а взвесила все тяготы жизни в таком месте, куда можно приезжать лишь туристом.

Но почему же ей сейчас так стыдно и неловко за свою обидчивость? Брайони обводит взглядом уже знакомых ей сельчан. Они не виноваты в том, что она идиотка! Находясь в депрессии, согласилась с планом мужа и теперь не может жить той жизнью, которой желала жить.

Брайони расставляет стулья, ждет в сторонке, пока сельчане обсудят другие насущные вопросы общины: ремонт общественных туалетов, которые убирают и чинят волонтеры; недостаточное количество площадок для местных подростков; планы на проведение «Вечера Бёрнса».