Книга Секреты мертвых, страница 150 – Хизер Критчлоу

— Твой отец знает, что ты его взяла? Иди домой, Китти.

Брайони ступает на каменную плиту крыльца, ноги сразу ощущают холод.

— Энгесу нужна жена получше вас. А Робби и Шону другая мать, не такая, как вы.

В глотке Брайони начинает пузыриться истеричный смех. Она с трудом сдерживается. Но сдавленный смешок все-таки вырывается. Похоже, ей придется поговорить со Сью и Кевином. Ноги их дочери в ее доме больше не будет. Никогда.

— Не смейтесь надо мной!

— Я не смеюсь. – Брайони поднимает вверх руки.

— Вы так плохо к ним относитесь.

В груди Брайони вскипает защитный гнев. Да как эта малолетка смеет угрожать ей и говорить такие гадости? Хотя… она говорит правду.

Нет, это было правдой раньше. А теперь все иначе!

— Мы больше не нуждаемся в твоей помощи, Китти. Ступай домой. Ты не должна здесь находиться.

— Меня тошнит от вас!

Лицо Китти искажается, она покачивается, а потом вдруг раздается очень громкий звук. Такой громкий, что отбрасывает Брайони назад, и она ударяется о дверную коробку. Она видит в глазах девушки шок, тянет к ней руку, озадаченная тем, как странно себя чувствует. Ноги Брайони подкашиваются, а потом ружье стреляет во второй раз, и кусок камня из стенной кладки падает возле ее головы.

Брайони медленно сползает по дверному косяку вниз, пока не садится на ступеньку. Мысли путаются, в голове снова туман. А ведь сегодня все должно было измениться. Они с мальчиками хотели пойти на прогулку. С порога Брайони видна подъездная дорога, тянущаяся почти до самого моря.

Китти ревет – то приближается к ней, то пятится назад. Руки девушки трясутся. Брайони закрывает глаза. Ей не хочется смотреть на нее. Китти плачет сильнее и громче:

— Простите меня, простите, простите…

Кто-то оттаскивает ее назад. Шаги… Кто-то переступает через нее, забегает в дом. А затем возвращается. Еще один отчаянный всхлип. Хруст гравия под чьими-то ногами. Кто-то заходит за дом и удаляется по направлению к холму. Только теперь Брайони открывает глаза. Ноги переплелись без ее разрешения.

«Помогите… – думает она. – Робби… Шон…»

Кэтрин устремляется к Шону:

— Не надо!

Парень всхлипывает, но мачеха продолжает идти к нему с протянутыми руками, и это слегка подрывает его фальшивую браваду.

«Она была ему матерью», – мысль пронзает разум Кэла. Все это время она была ему матерью!

Кэтрин кладет ладони на руки Шона, осторожно размыкает его пальцы. Так осторожно, что даже больно смотреть. Кэлу следует сдвинуться с места, что-то сделать, но ноги словно приросли к полу.

— Все в порядке, Шон. Ты можешь его отпустить, – напевает, будто заговаривает его Кэтрин.

— Я нашел его, – лопочет Шон, вновь ставший ребенком. – Там, в камине наверху, в вашей комнате, есть незакрепленный камень. А за ним тайник.

— Я знаю, – говорит Кэтрин. – Мне известно о нем.

Вызволив ружье из цепкой хватки подростка, Кэтрин аккуратно кладет его на стол за своей спиной. Шон падает в объятия мачехи. И все фрагменты пазла складываются в единую картину. Кэтрин. Китти. Дочь того фермера, что продал дом Энгесу и Брайони. Та девушка, что вызвалась быть няней для маленьких мальчиков и немного разгрузить их мать. Кто еще мог знать этот дом как свои пять пальцев?

— Вы здесь выросли.

Кэтрин смотрит на Кэла поверх плеча Шона. Грусть стирает молодость с ее лица.