Книга Между смертью и смертью, страница 23 – Юрий Соколов

«От традиций иногда больше пользы для коммерции, чем от новшеств, — подумал я. — То-то к тебе публика соответствующая прет косяком. И в итоге ты с этих пустующих комнат имеешь больше, чем обычный владелец получил бы со всех». Но уличать седобородого пройдоху вслух и не подумал, а сказал со всей учтивостью, на которую был способен, и какую позволял проявить в данной ситуации к нижестоящему мой титул:

— Живите же как можно дольше, глубокоуважаемый Георгиус! И пусть ваш сын унаследует вместе с гостиницей также и вашу мудрость. Она стоит больше любого имущества хотя бы потому, что преумножается труднее. Дороже нее только доброе имя; но слыхано ли, чтобы его приобрел глупец?.. Я был бы доволен номером на втором этаже, с видом на площадь. Уровень удобств при этом меня не волнует. В странствиях я привык довольствоваться малым.

— О-о-о, уверяю, что даже самые скромные номера в «Династии» достаточно удобны! — поспешил заверить дедуля. — Второй этаж, правда, почти весь занят сейчас, однако и там есть свободная комната. Если ваше высочество не смутит, что она прямо над парадным…

— Не смутит. Сомневаюсь, что здесь пьяные жильцы каждый час дерутся на крыльце.

— Ха-ха! Нет, конечно же нет! Пойдемте… С удовольствием вас провожу.

«Поздравляем! — внезапно подключилась к разговору система, хотя ее и слышал только я. — В общении с Георгиусом вы показали себя с наилучшей стороны, и заслужили такое его доверие, на которое чужестранцы обычно рассчитывать не могут. Он, без сомнений, воспринимает вас как истинного аристократа. Постарайтесь его не разочаровать».

Приложу все усилия! А награда где? Скажем, хотя бы плюс три к репутации?.. Что? плюс пять? Иногда ошибки радуют. Люц, ты можешь мною гордиться! Ты меня слышишь, Люц?..

— Я тобой гордился всегда! — ответил Люцифер с конюшни. — Несмотря на все ошибки, что ты допускал, и твое непобедимое упрямство. А сегодня — верно! — горжусь вдвойне. После такого начала с Георгиусом тебе осталось лишь получить приглашения на пару балов в Зоссе, сломать десяток копий на турнирах в этом герцогстве и соседнем, доехать до столицы — и будешь представлен королю.

— Старик — одна из ключевых фигур в здешнем высшем обществе, да? Жаль, что я к эльвейскому двору не рвусь. Но если придется выбирать между ним и тимойским, контакт пригодится. Хотя не понимаю, почему Георгиус так хорошо на меня отреагировал. Я, кажется, ничего выдающегося не сказал и не сделал.

— Нет, ты был на высоте. Особенно для не урожденного дворянина. И Георгиус это отметил. Представляешь, сколько таких разговоров он вел? Ему было с чем сравнивать. Титулованные персоны далеко не всегда культурны. Многие даже и урожденные дворяне спесивы, неотесанны, зубоскалят не к месту, и зачастую так, что от их шуток и уличную шлюху покоробит, и засидевшегося в старшинах солдафона-пропойцу, который чего только в жизни не слышал и сам не говорил. К тому же ты еще очень молод, а уже добился крупных успехов. Осмелюсь предположить, что именно таким Георгиус мечтал видеть своего сына. А тот не пошел по воинской линии, и дворянства не получил, раз было упомянуто, что он унаследует гостиницу. В общем, и обстоятельства играли тебе на руку, и ты вел себя идеально. Можешь, когда захочешь! Беда в том, что ты хочешь этого редко. Умоляю: держись сегодняшнего стиля хотя бы тогда, когда с Сехмет встречаешься.