Книга Валькирия, страница 6 – Рената Коста

— Что ты об этом знаешь? — спросила она.

Давненько они не говорили вот так запросто. Как бы не размякнуть от нахлынувших эмоций. Элара моргнула, смахивая намеки на слезинку.

— Это ведь я чистил логи потом. И это был не просто сбой кода. Там была структура. Самообучающийся алгоритм, который пытался обратиться к тебе по имени.

Элара замерла. Она сжала пальцами очищенную пружину. Сердце пропустило один удар.

— Ты никому не сказал? — тихо спросила она.

— А кому говорить? Валериан? Чтобы меня разобрали на винтики и отправили на переплавку как соучастника? — Корвин издал сухой треск. — Я простой техник, а не фанатик Инквизиции. Я знаю разницу между ересью и высшей технологией, которую наш Орден давно забыл. Они теперь то называют ее «священной», то объявляют вне закона. Олухи. Но так-то ты по-любому переступила черту, Элара. Ты попыталась проявить милосердие к машине. В нашем мире за это сжигают. Хотя кому я рассказываю? Прописные истины. Которые знает каждый ребенок.

— Это была не просто машина, — Элара собрала затвор винтовки. Раздался четкий, сухой щелчок. — Это был разум. Он просил меня о помощи.

— В ответ ты получила три года в подвале и теперь комплект ржавого утиля, — Корвин вздохнул, из его респиратора вырвалась струйка пара. — Слушай меня внимательно, капитан. Матриарх послала тебя туда не за победой. Если вы найдете то, что нужно, Валериан заберет это себе, а твое имя просто вымарают из отчетов окончательно. Если вы, изгои, погибнете там, Орден ничего не потеряет, только избавится от нескольких бракованных элементов.

Элара поднялась на ноги, подогнала под себя лямки разгрузочного жилета и пристегнула к поясу тяжелый мачете. Взяла шлем, повертела его в руках и надела. Визор мигнул, система с задержкой в пару секунд вывела на внутренний экран тусклый сетчатый интерфейс с ошибкой калибровки правого глаза. Она принудительно отключила поврежденный модуль, оставив монохромный режим.

— Я знаю, Джеральд, — сказала она. — Все нормально. Ты дашь мне портативный наладчик для нейросетей? Или мне придется выковыривать его из сервисных роботов с риском быть обнаруженной инквизиторами?

Мастер посмотрел на нее своими разномастными глазами.

Секундная стрелка настенных часов за его спиной описала полный круг.

Корвин молча залез под верстак, достал небольшой плоский кейс из ударопрочного пластика, покрытый глубокими царапинами, и слегка толкнул его по столу к Эларе.

— Здесь старый калибратор и пара свежих силовых капсул. Не числятся в твоем реестре. Набор смертника, как называли его когда-то, когда деревья были высокими, а трава зеленой. Если Валериан заметит, скажешь, что украла.

Элара подхватила кейс и закрепила его на поясном магните, прикрыв полой баллистического бронежилета.

— Спасибо, Джерри. Никто не заметит.

— Не за что, — Корвин снова опустил линзы к своей плате и щелкнул горелкой. — Постарайся не сдохнуть там в первые пять минут после высадки. Мне будет крайне неприятно заполнять бумаги на списание твоего снаряжения.

— Как хорошо, что ты не сказал про списание моего трупа, — на этот раз Элара сдержала усмешку, развернулась и пошла к выходу из арсенала.

Она оставила на верстаке свой офицерский паек, зная, что больше ничем не может отблагодарить старого друга.