Книга Валькирия, страница 35 – Рената Коста

Элара знала, что с рассветом сюда наверняка пожалуют автоматические патрульные дроны, летающие не очень быстро, но имеющие тяжелые пулеметы с большим боезапасом. Хорошо, что ночи здесь длинные в это время цикла. Странно, что эти дроны больше не летают в темноте. Раньше они патрулировали территорию круглосуточно на всех планетах, где остались военные базы прежних времен. Видимо, вышла из строя система ночного зрения этих машин, а сервисные роботы не смогли отремонтировать. Ничто не вечно, даже некоторые технологии Темных Эпох когда-то перестают работать.

Штурмовики из взвода Нико Барри молча смотрели на далекую кучку камней, под которыми остался погибший рядовой. Солдаты из его отделения накрыли тело плащ-палаткой и завалили сверху камнями так, чтобы кислотные дожди и нано-пыль не добрались до него слишком быстро. Медик, снявший с шеи убитого стандартный стальной жетон с личным номером, только сейчас передал его лейтенанту. Нико зажал кусочек металла в кулаке. На его застывшем под визором лице проступили глубокие тени. Это была далеко не первая смерть под его командованием, но обычные уставные формулировки сейчас были бы пустым звуком. Поэтому он ничего не сказал.

Кассий, стоявший рядом, коротко взмахнул рукой. Пятеро солдат дали прощальный залп в воздух из штурмовых винтовок.

Многие понимали, что этому бойцу, можно сказать, повезло. Что станет с теми, кто погибнет после? Накроют ли их тела хотя бы брезентом и обложат ли камнями, или они останутся лежать под дождем, глядя в небо мертвыми глазами, потому что в конце пути уже некому будет позаботиться о них?

Почти никто не надеялся вернуться к этой кучке камней, чтобы забрать тело. Конечно, на «Невозмутимом» еще есть челноки, но они прилетят забрать живых. Если повезет, то туда, где они закончат эту миссию. Или же им придется добираться пешком к ближайшей безопасной точке эвакуации. Или «Хароны» не прилетят вовсе, потому что никто не выживет. Старший пилот корвета лишь отметит примерные координаты на голограмме, где погасли их индивидуальные датчики, и занесет в отчет.

Рассчитывать на помощь Инквизиции штурмовики, само собой, даже не думали. Элара вздохнула. Она наблюдала за солдатами со стороны, прислонившись к холодному валуну. Рядом с ней стояла Лия. Молодая сестра смотрела на каменистую могилу широко раскрытыми глазами. Похоже, что те же самые мысли посетили и ее, и наивной веры в правоту командования Ордена и руководства Синода у нее оставалось все меньше.

— В кадетском училище нам говорили, что смерть в бою — это высшая честь, — произнесла Лия. — Что душа воина сразу уходит к звездам.

— Душа человека идет куда хочет, Лия, — ответила Брунна, не поворачивая головы. Она стояла в паре метров справа возле отвесной стены и смотрела, что делает Мойра. — А тело остается в чужой земле.

— Посмотри в последний раз на те камни, Лия, но не чтобы отвернуться и забыть. Запомни их, — сказала Мойра.

Она сидела прямо на земле рядом с Брунной. Сержант вскрыла технологический люк, найденный у основания и подключилась к толстому кабелю с оплеткой яркого желтого цвета. Глазной окуляр-анализатор сержанта вращался быстрее обычного. Пальцы Мойры в специальной тонкой перчатке быстро двигались над клавиатурой портативного терминала.