Онлайн книга «Новая фантастика 2026. Антология №10»
|
На глаза навернулись непрошенные слезы. Может бросить все и вернуться домой? Отказаться от мечты. Он ее, конечно примет назад. Молча. И она тоже сможет есть курицу, пить молоко и быть маленькой капризной безответственной девочкой, во всем полагаясь на старших братьев. Но ведь столько уже сделано! И столько предстоит сделать! Да и не может она бросить доверившихся ей людей. Пончиния, может быть, и смогла. А вот Понча – уже не может. Девушка, успокоенная такими мыслями, аккуратно повернулась на бок, стараясь не разбудить девочку, и, закутавшись с головой в одеяло, крепко уснула. * * * — И сколько ты отдала? – поинтересовалась Капля, расчесывая волосы старым беззубым гребнем, подаренным ей расщедрившейся Гретой. — Восемь гульдов с завтраком, – недовольно буркнула Понча. — А это много? — Мой рабочий на установке в месяц получает четыре. — Немного, – успокоилась девчонка. – Ты же не рабочий, а хозяйка поселения. Значит у тебя много-много гульдов. — У меня их нет совсем – это деньги поселка и их очень даже не «много-много». — Тем более незачем так кукситься, раз не твои. А когда мы будем обедать? Понча, глянув на едва начавшее подниматься солнце, только скрипнула зубами. * * * Хребет неумолимо приближался. Девушка гнала паровел почти на максимальной скорости, которую мог выдавать двигатель. Угольный ящик начал показывать дно – добраться бы до первых отрогов, где можно найти топливо. Ну или хотя бы деревья, хоть на дровах паровик развивал довольно посредственную тягу. Да и денег на куриц оставалось все меньше. К счастью, Понча почувствовала пласт, когда солнце еще было на полпути к зениту. Час махания киркой под усиливающиеся жалобные стоны мающейся от безделья вечно голодной спутницы, и черные маслянисто поблескивающие куски снова наполнили ящик до предела. Хороший уголь – гореть жарко будет. Нужно запомнить это место. — А как ты узнала, что здесь есть уголь? — Видишь Горецвет? Такая травка с бурыми листочками и красными цветочками? — Вижу. — Вот он – спутник угля. Если видишь его – значит уголь где-то рядом. Ну или какое-то большое старое пепелище. Его и назвали «Горе цвет», что цветет на людском горе. — Интересно. А еще что-нибудь расскажи? — Заметила, какого цвета земля, которую я копала? — Черная. — А тут? Девочка присмотрелась. — Красная. — Значит здесь в почве много железа. — Ты так много знаешь… Ты можешь продать такие найденные места тем, кому они нужны. — А кому они нужны? — Ну… Вот твой паровик сколько угля жрет! Значит, уголь можно продавать, тем, у кого они есть. Поставить тут пару домиков рабочим, договориться с фермерами о провизии… — Мыслишь ты, конечно, масштабно. А много ты видела паровиков? Девочка смутилась, задумалась, но просветлев лицом, вскрикнула: — Вспомнила! Этот который по реке на лодке! — Маркус. Так это я ему сделала. Иначе он отказывался ко мне ходить за водой. Долго ему, понимаешь, на веслах против течения возвращаться. — Ам. Неужели и все? Понча промолчала, следя за дорогой. — Придумала! Можно печку дома топить углем, а не ветками. Вон сколько Грета вчера веток сожгла, чтобы тепло было. А ты положила пару уголин. И вон какой жар! — Это нужно печь совсем по-другому класть. Вот скажи я Грете: тебе нужно разломать твой примитивный очаг, который не подходит для угля, сложить нормальную печь, еще и трубу переделывать. Она шевельнется? Ей проще детей в лес послать за хворостом – все равно бездельничают. |