Книга Искатель - 26, страница 127 – Сергей Шиленко

— Пятнадцать минут.

— Столько же даю и на первичную разведку, потом докладываем и решаем, где наносить следующий удар.

Арик появился из бокового прохода раньше, чем группы успели разойтись. На его щеке засохла кровь, в руке он держал обломок чёрного арбалетного болта.

— Нашёл след, — сообщил он. — Третий туннель на восток.

Я оказался рядом с ним в два шага.

На стене у самого пола виднелись три короткие насечки, складывающиеся в незамкнутый треугольник. Корвин использовал этот знак ещё в Бастионе, он показывал направление движения отряда, то, что впереди опасность, и что группа сохраняла боеспособность. Нижняя черта была перечёркнута дважды.

— Двое раненых, — пояснил Арик. — Видимо, их пришлось нести.

На камнях темнела кровь, много, но тел не было. Дальше лежал убитый культист с вывернутой шеей и татуировкой белладонны на предплечье. Его поясной шнур срезали, оружие исчезло. Корвин не просто так сделал это, он вооружал тех, кто остался без снаряжения.

За следующей развилкой мы нашли следы борьбы: сломанный кинжал, кусок нашей серой накидки и глубокие борозды на пыли. Нескольких человек волокли по полу в северный коридор, рядом тянулись цепочки самостоятельных следов. Значит, часть пропавших ещё могла идти. Перед массивной глухой дверью след обрывался.

Я коснулся пальцами свежей царапины на металле. За дверью не слышалось ни голосов, ни движения, только далёкий размеренный гул, похожий на работу огромного механизма.

— Их не перебили на месте, — сказала Лейланна. — Зачем культистам пленные?

— Для допроса, обмена или ритуала, — ответил я. — И ни один вариант мне не нравится.

Зато теперь мы знали главное: по крайней мере часть двенадцати выжила после разделения группы. Корвин оставлял метки и продолжал командовать, он не ждал спасения, а сам вёл людей через вражеский лабиринт.

Я вернулся к центральной камере и оглядел собравшиеся поисковые группы. Усталые лица, повреждённая броня, у многих дрожали руки. Они уже потеряли товарищей, но ни один не отвёл взгляд.

— Слушайте приказ, — произнёс я. — Погибших эвакуируем. Их семьи получат всё, что им причитается по Хартии и по моему личному слову. Шестерых мёртвых я не считаю приемлемой ценой. Мы тщательно разберём каждую ошибку, каждую ловушку и каждый шаг, который привёл к их гибели.

Я указал на северный проход.

— Двенадцать наших людей находятся там, возможно, в плену, среди них сэр Корвин. Мы пойдём за ними, но не бросимся в темноту неорганизованной толпой и не подарим культу новые тела. Работаем только группами, держим связь, отмечаем отход. Если находите пленников, сначала выводите их, потом добиваете врага. Любой, кто теряет контакт со своей шестёркой, немедленно возвращается к последней метке.

Взгляды стали жёстче. Люди проверили ремни, зелья и оружие.

Я натянул тетиву Громового удара, проверяя повреждённую левую руку. Мышцы отозвались болью, но пальцы держали уверенно.

— Я обещал, что никто из вас не станет расходным материалом, обещание действует и сейчас. Мы вернём Корвина, вернём каждого, кто ещё дышит. А тех, кто решил использовать наших людей для тёмного ритуала, похороним в их собственном храме.

Поисковые группы одна за другой скрылись в туннелях. Я вошёл в первую, которая пошла по треугольным метками Корвина и кровавым следом, который уводил ещё глубже под Академию.

Охота не закончилась, но теперь она стала личной.

Следующий том ТУТ: https://author.today/reader/653261/6252262