Книга Белка на метле, страница 42 – Анна Леденцовская

Он пристально рассматривал пытающуюся принять более достойное положение Матильду. Все же разговаривать с неженатым мужчиной развалившись на кровати — верх неприличия. Тем более они, похоже, ко всему прочему еще и находились в дешевом номере какой-то затрапезной гостиницы.

Резко встать со стороны ведьмы оказалось не самым умным решением. Голова моментально закружилась, и Матильда была вынуждена сесть обратно, привалившись к жесткой деревянной спинке.

Подошедший Тарбот подал стакан воды.

Подозрительно понюхав содержимое, женщина все же рискнула выпить его, здраво рассудив, что если бы охотник желал причинить ей вред, то удобнее это было сделать, пока она находилась в отключке.

Вода помогла ей прийти в себя и оказалась без всяких примесей, уж это бы ведьма распознала сразу. Определить бы добавленное не определила, но почуяла бы подвох.

— Мадам? Вы наконец можете говорить? У нас не так много времени. Я снял этот прелестный номер на пару часов, и вы довольно долго были без сознания. Повторяю: несмотря на столетние, скажем так, разногласия наших кланов, я вам не враг. По крайней мере сейчас, пока вы не совершили никаких злодеяний. Так зачем вы наконец, хмыр вас задери, туда поперлись?!

Непонятно, что вдруг накатило на Матильду. То ли несвойственное ей чувство благодарности за спасение, то ли удивление, что не отравил, то ли еще что-то, обычно ведьме не присущее, но она вдруг всхлипнула от ужаса пережитого и начала говорить.

Говорила ректор долго, прыгая с пятого на десятое. Про Белкину и кандагу, про нежданного князя и испытания, про отбившихся от рук выпускниц. Смешала в кучу все подряд.

Впрочем, должность заместителя тайного советника досталась Тарботу не за красивые глаза. Его деятельный ум вычленял все нужное и важное, сортировал все по полочкам и по итогу выстроил достаточно реалистичную картину.

— Вот я и решила купить детей на время. За еду заставить их максимально капризничать, чтобы девчонки имели в ваших глазах хоть какие-то недостатки. Понятно же, что со своими детьми они как-нибудь управятся потом, совершенствуя навык от простейшего уровня беспроблемного грудного младенца.

Судя по всему, о самих младенцах ведьма имела крайне смутное представление, рассуждая подобным образом. Как и о том, что оголодавшие карапузы, наевшись, будут в состоянии капризничать. Осоловев от сытости, они скорее заснут, не доставив испытуемым барышням никаких хлопот.

Разумеется, услышав от мужчины подобное умозаключение, Матильда растерялась. Деньги уплачены, и детей должны доставить завтра. Единственное, что пришло ректору в голову, это показать недокормышам еду и потом не дать ни кусочка.

— Может, тогда они хотя бы начнут рыдать? — поинтересовалась она у своего спасителя.

О'Манчер нахмурился. Ему очень не нравилась история с продажей. Рабство в королевстве давно находилось вне закона. Конечно, все не отследишь, но этот приют был вполне официальный, под патронажем местной стражи. Судя по рассказу ведьмы, стража в том районе мало отличалась от бандитов и ее интересовали только деньги.

— Детей оставьте в академии. Просто оставьте на попечении девушек. Распределите по жребию, как планировали, и до выпуска пусть за ними присматривают, — коротко приказал он. — Вы вроде как должны мне за спасение. Вот и отплатите.