Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 99 – Мелина Боярова

— Вы что же, угрожаете мне, Савва Никитич? — усмехнувшись, подошла к купцу, глядя ему прямо в глаза. — Выше закона себя ставите? Как бы ни пришлось вам за свои слова на каторге ответ держать.

Перевалов ничего не ответил. Сплюнул только под колеса своей кареты и укатил, обдавая нас клубами пыли.

— Что он хотел? — запоздало подошел ко мне Яков. Стоило мне в двух словах описать его угрозы, как он взвился. — Нельзя такое с рук спускать! Немедля жалобу в жандармерию подайте! За оскорбление дворянской чести и достоинства!

— Недосуг мне, Яков Иванович, кляузы писать, — покачала головой. — Нутром чую, откупится, скотина. Да и времени жалко на эту гниду тратить. Свидетелей-то нашему разговору не было. Молчать не буду, ты не подумай. При случае обязательно перескажу содержание нашей беседы ротмистру Брумелю.

— От этого слизняка любой подлости можно ожидать, — вздохнул Шенберг. — Надобно Елизара и Михаила предупредить, чтобы усилили бдительность.

— Предупредим, Иван Яковлевич, непременно, предупредим, — кивнула я, помахав рукой извозчику.

За следующие два дня мы с Шенбергом излазили всю набережную вдоль и поперек, выискивая подходящее место под контору. Перевалов прибрал к рукам лучшие причалы, но не учел моей инженерной смекалки.

Готовый причал приобрести было бы легче, но, раз уж так получилось, то нам подойдет и заброшенное место. И мы нашли такое: старая соляная пристань, которая стала непригодной из-за мелководья и коряг.

Что ж, дно можно почистить, мы уже делали это в Щепкино, коряги убрать и с барками наверняка тоже возможно что-то решить. На худой конец, взять ссуду и купить свою баржу, стоимость которой окупится за полгода.

Но пока с финансами у нас были затруднения, я обивала пороги инстанций, договариваясь о найме частных барок у мелких артельщиков. А к исходу второго дня из Щепкино прибыл гонец с запиской от Елизара:

«Ловили крыс, барышня. Трое засланных казачков переваловских терлись у пилорамы, сулили мужикам золотые горы, если те уйдут или же испортят станину. Одного вредителя поймали с поличным, когда он пытался песок в буксы засыпать. Посадили в подпол, чтобы вы решили его судьбу».

— Тварь! — процедила, комкая записку в руке. — Быстро же он перешел к действиям, гнида подлобковая! Яков, немедленно возвращаемся!

Щепкино встретило меня напряженной тишиной. Елизар сидел на крыльце и чистил пистолет, у лесопилки круглосуточно дежурили ветераны. Капитолина от волнения похудела даже.

— Рассказывай! — потребовала отчета у Елизара. — Что тут у нас происходит?

— Поначалу-то мы не придали значения, что чужие возле лесопилки крутятся. Они близко не подходили, издали только смотрели. Так, много таких к нам из соседних деревень приходит, потому и не забили тревогу. А дальше разговоры странные пошли. Мужики-то наши рты поразинули, когда Перевалов им по пять рублей сверх жалованья пообещал. Но наш Ефим быстро им мозги вправил. Ночью ироды на пилораму попытались пролезть, там мы их и накрыли. Двое в реку сиганули, когда Венька по ним магией шарахнул, а третьего схватить успели. Он-то и рассказал, кто его послал и зачем. Чую, не в последний раз, когда купец вредительствовать будет. Надобно людей больше, и людей надежных, впятером нам не охватить всю территорию, хозяйка.