Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 58 – Мелина Боярова

— Надо же, какая штучка пожаловала! — он икнул и глумливо ухмыльнулся. — Соскучилась по веселому обществу, крошка? А я ведь просил оставить адресок. Ну же, не томи, говори, зачем пожаловала?

— Мне нужен преподаватель магии земли, а не пьяный оболтус, — я брезгливо скривилась, учуяв запах перегара.

— А я могу многому научить, — он шагнул ближе, протягивая ко мне руки и намереваясь затянуть внутрь. — И не только магии. У меня особые методы… — облизал пересохшие губы. — Более близкие, так сказать.

Я хлестко врезала тростью по его запястьям. Студент отскочил, как ужаленный, и взвыл от неожиданности.

— За что, барышня? Я же от чистого сердца предлагал. От широты, так сказать, русской души…

Глухо застонав, я развернулась и вышла на крыльцо, чувствуя, как меня трясет от ярости и разочарования. Идеальный план рушился на глазах, накрывая осознанием того, как мне повезло с Кубышкиными, Елизаром и остальными воинами. Но сейчас мне позарез требовался маг, который помог бы подготовиться к сдаче экзаменов.

Елизар помалкивал, настороженно оглядываясь по сторонам, будто ожидая подвоха. Из конторки на крыльцо выполз коренастый вахтер.

— Не там вы ищете мага, барышня, — прохрипел он, доказывая, что вовсе не дрых на рабочем месте и прекрасно слышал весь наш разговор. — Оболтусы эти только водку жрать способны. Вы бы лучше выпускника поискали, из тех, кто без места остался. Они дороже стоят, зато дело знают и честью дорожат. Вон, через два дома живет Яков Иванович, все никак на работу не пристроится.

— Где, говорите, он живет? — я озарилась надеждой.

— Барышня! Постойте! — из окна по пояс высунулся Вениамин, скорчив жалобную гримасу. — Я пошутил, клянусь! Возьмите меня. За полцены все сделаю! Мне только долги раздать…

— Счастливо оставаться! — буркнула, направляясь к соседнему дому.

— Пьянь никчемная! — поддакнул Елизар, сплевывая в пыль.

Уже через пять минут я постучала набалдашником трости по двери, изъеденной временем и древоточцем. Внутри что-то бухнулось на пол, затем тяжело скрипнули половицы и лязгнул засов. На пороге появился мужчина лет тридцати в поношенном сюртуке и выцветшей рубашке.

— Яков Иванович? — уточнила я, рассматривая мужчину.

— Он самый, — кивнул маг, впившись в меня проницательным взглядом. — А вы, полагаю, та самая дама, которая ищет себе наставника?

— Надо же, как быстро разлетаются слухи, — усмехнулась. — Меня зовут Горчакова Анастасия Павловна. И вы верно заметили, я ищу того, кто знает теорию магии Земли лучше, чем дорогу в кабак. Мне необходимо подготовиться к экстернату в академии, а после, если сработаемся, постоянный помощник в имении.

— Задача непростая, но вполне мне по силам, — мужчина сложил руки на груди. — Мои услуги стоят сорок рублей в месяц, и это без учета переезда в глушь.

Я тяжело вздохнула, понимая, что не могу оплатить его услуги. После визита в канцелярию у меня совсем не осталось средств. Но показывать, насколько у меня бедственное положение, не собиралась.

Возможно, получится договориться?

— Яков Иванович, сейчас у меня нет возможности оплатить вам требуемую сумму. Но я предлагаю вам долю в будущем предприятии, кров и защиту.

— Защиту? — мужчина горько усмехнулся, бросив взгляд на Елизара. — Боюсь, вы не защитите меня от долговой ямы. Я не могу уехать из города, пока не отдам долг покойного отца. Один высокопоставленный господин поставил мне совершенно невыносимые условия и не отпустит просто так.