Книга Академия Даркленд, страница 79 – Анна Одувалова

Воздух снова наполняется только стуком капель и скрипом моих шагов. Но теперь каждый звук кажется громче, а тени – гуще.

Верхняя площадка встречает порывами влажного морского воздуха. Ежусь от пронизывающего осеннего ветра. Здесь значительно холоднее, чем у подножия. От заката осталась лишь рваная багровая полоска над черной гладью моря. Волны внизу шипят, разбиваясь о камни, а соль оседает на лице, обжигая, как щепотка перца, небольшие трещинки на губах.

Обнимаю себя за плечи, но дрожь не унять. Куртка промокла от тумана, а пальцы закоченели.

Не понимаю, зачем я решила сюда прийти. Ответы на какие вопросы хотела обнаружить. Теперь же, кажется, это место высасывает силы, оставляя только пустоту. Хотя по факту это просто старый маяк, который видел слишком многое. И он не способен раскрыть тайны, которые хранит. Мне нечего тут делать. Надо идти спать и закончить уже этот тяжелый день.

Разворачиваюсь к лестнице, но замираю на полушаге. Снизу доносится скрип. Кто-то поднимается следом за мной, а я совершенно очевидно ни с кем не хочу встречаться.

Сердце колотится, а горло сжимается. Балкон огибает площадку, но укрыться негде – только плоский выступ в полметра шириной. Ветер хлещет по лицу, заставляя щуриться. Пальцы впиваются в шершавые кирпичи, пытаясь найти опору.

Шаги ближе. Доски скрипят чаще – кто-то поднимается быстрее. Дыхание срывается, а сердце бьется так громко, что, кажется, его слышно даже внизу под маяком.

Мне иррационально страшно, хотя я не делаю ничего предосудительного. Но с каждым все отчетливее раздающимся шагом руки дрожат сильнее и накрывает пониманием: я здесь не спрячусь.

— Дана… – слышу я знакомый голос. – Выходи. Я знаю, что ты там.

«Лестрат? – проносится в голове. – Что он здесь забыл? Зачем ему я?»

Какое-то время вжимаюсь спиной в стену. Холод камня проникает сквозь тонкую ткань куртки, заставляя содрогнуться. Дверь внизу захлопывается с металлическим лязгом, эхо разносится по винтовой лестнице. Шаги Лестрата гулко отдаются в пустоте маяка – размеренные, как удары метронома. Его тень падает на стену, прежде чем он появляется в поле зрения.

— Что тут делаешь, Дана?

Его голос звучит спокойно, но пальцы моей левой руки сами собой впиваются в выщерблину кирпича, чтобы хоть как-то унять дрожь.

Лестрат стоит, прислонившись к перилам. Ветер рвет его плащ, превращая в трепещущие черные крылья, а непослушные пряди падают на лоб, скрывая глаза. От него пахнет весьма своеобразным парфюмом – полынью и старыми книгами.

— Пришла подумать… – Голос звучит хрипло. Отвожу взгляд к горизонту, где последние отсветы заката гаснут в море. – Здесь тихо. Спокойно.

— И вид красивый, – дополняет он, проведя рукой по ржавым перилам. – А еще тут недавно произошло убийство.

Молчу, глотая комок в горле. К чему он клонит?

— То, что дверь была опечатана, тебя не остановило? Вообще-то, студентам сюда и в обычные дни вход запрещен.

— Дверь была приоткрыта, – бросаю слишком резко, не понимая, почему должна оправдываться. – Маяк притягивает многих студентов. Кто-то был здесь до меня. Если бы дверь была опечатана магией или еще чем-то, понятно, что я бы сюда не сунулась.

Лестрат медленно опускает руку в карман плаща. Металлический предмет звенит, прежде чем он достает заклепку – матовую, с царапинами вдоль края. Такие обычно есть на подошве тяжелых ботинок. Таких, какие носит Джаспер.