Книга Академия Даркленд, страница 40 – Анна Одувалова

«А если он просто захлопнет дверь?»

Впрочем, это не самое страшное. Страшнее, если дверь захлопнется за моей спиной и я окажусь с Джаспером один на один. Что способен сделать со мной больной на голову мерзавец, если я окажусь в его власти? Хочется верить, ничего непоправимого. Пальцы холодеют на металлической ручке. На потускневшей латуни остаются отпечатки.

Собравшись с духом, все же стучу. Конверт Давида стоит любой цены. Даже если за него придется заплатить последними крохами гордости.

Дверь распахивается практически мгновенно. Джаспер стоит в проеме, залитом мягким светом свечей. Черный халат, расшитый серебряными рунами, струится по плечам, как жидкая тьма. В руке – бокал с вином, густым, как кровь.

— Ого… – Губы изгибаются в улыбку, от которой мурашки бегут по спине. – Дана-мазохистка. Пришла за новой порцией кошмаров? Думал, тебе хватило и ты примешь единственное верное решение: избегать меня, пока есть такая возможность.

Я встряхиваю сумкой. Запах гнили висит между нами тяжелым шлейфом. В горле ворочается комок тошноты.

— Твой пернатый бандит украл мое. Меняю: крыса на конверт. Ты ведь знаешь, где Карго?

Джаспер делает глоток, не отрывая взгляда. Капля вина застывает в уголке губ. Джаспер ее слизывает, а у меня сердце делает кульбит в груди.

Чтобы сгладить неловкость, открываю пакет с крысой, демонстрируя добычу.

— Мертвая? – Джаспер брезгливо морщится, но тут с подоконника срывается тень.

Карго впивается клювом в пакет, рвет бумагу когтями. Крыса падает на пол с мокрым шлепком.

— Тварь! – бурчу я, успев, однако, отпрыгнуть в сторону, чтобы крыса не упала мне на ботинки.

— Карго, стоп! – рычит Джаспер, но поздно.

Ворон подхватывает тушку и швыряет ее к ногам хозяина. Зеленый огонек в глазницах черепа на полке вспыхивает ярче, освещая комнату мертвенным светом. Книги в кожаном переплете шелестят страницами на полках, будто смеются. А довольный ворон косит на нас пылающим взглядом.

— Видишь? – Я выдыхаю, пряча дрожь в голосе. – Ему все равно. Дохлая, живая… Конверт где?

Джаспер стискивает челюсти. Его пальцы белеют на бокале. Карго каркает, тыча клювом в тушку. Он доволен.

— Карго! Ты, падальщик! – Джаспер оборачивается ко мне и огрызается: – Забирай свою жалкую бумажку и проваливай. Меня не интересуют твои любовные послания.

— Почему ты считаешь, что это любовное послание? – вспыхиваю я.

— А что же еще? – как-то обидно и презрительно бросает он. – Не нужно быть сыщиком, чтобы понять, ради чего такая вся гордая, независимая золотая девочка будет лазить по помойкам, чтобы найти Карго крысу.

Джаспер поворачивается к полкам и выдергивает из-под черепа смятый конверт. Сургучная печать – стилизованная «D» – цела. Мое сердце замирает.

— Спасибо, – бормочу, протягивая руку. Надеюсь взять конверт и свалить побыстрее.

Но Джаспер отводит конверт за спину. Его глаза сужаются, как у кошки, играющей с мышью.

— Ну так я прав? Любовное послание? – Он крутит конверт перед моим лицом. – Ну же, Дана!

Я бросаюсь вперед, но он ловко уворачивается. Халат пахнет полынью. Когда нечаянно хватаю за полу, он сползает с одного плеча, обнажая гладкую кожу и рельефные мышцы.

— Вой-вой! – со смехом уворачивается он. – Полегче! Я же сказал, что секс с тобой меня не интересует. Даже не пытайся. С сексом здесь проблем нет, а вот с новостями – есть. Что в конверте?