Книга Жена злодея, страница 44 – Виктория Рогозина

Берендей, почувствовав поддержку Луки, покинул кабинет, мысленно возвращаясь к их разговору с Антарес. Она обещала помочь в расследовании, и это было крайне важно, ведь разгадка тайны смерти Марфы могла пролить свет на многие события, в том числе и на замыслы Кощея. Князь чувствовал, что их союз с Антарес станет ключевым в этой борьбе.

По мере того, как он шёл по длинным коридорам дворца, его мысли вернулись к одному из предстоящих вопросов: каким образом объединить все силы? Гонцы будут отправлены ко всем союзникам, но ведь одного военного союза было мало. Он знал, что в битве против Кощея решающим будет не только оружие, но и магия. А для этого нужны были все доступные магические ресурсы.

Когда Берендей дошёл до своих покоев, его встретил старый друг и советник, боярин Платон. Тот выглядел озабоченно, словно предчувствуя тяжёлые вести.

— Князь, — начал Платон, прежде чем Берендей успел что-либо сказать, — есть новости из далёких земель. Ходят слухи, что Кощей не только собирает армию, но и ищет древний артефакт — Око Змея. Говорят, тот, кто завладеет им, получит власть над всеми магическими существами.

Берендей остановился, его сердце пропустило удар. Око Змея — артефакт, о котором говорили в древних сказаниях, могло стать тем фактором, который изменит весь ход войны.

— Где оно сейчас? — спросил князь, с тревогой глядя на Платона.

— Никто не знает, — покачал головой боярин. — Но если Кощей действительно ищет его, значит, он уже близок к цели.

Берендей задумался. С одной стороны, ему нужно было продолжать подготовку к войне, но с другой — он не мог позволить Кощею заполучить этот артефакт. Это могло бы стать катастрофой.

— Нам придётся разделить наши силы, — наконец, произнёс князь. — Я отправлю разведчиков на поиски Ока Змея. Мы должны найти его первыми, или, по крайней мере, не позволить Кощею завладеть им.

— Это мудрое решение, князь, — согласился Платон. — Я немедленно займусь подготовкой.

Как только Платон ушёл, Берендей вновь ощутил груз ответственности на своих плечах. Битва против Кощея становилась всё более сложной, и успех зависел не только от силы оружия, но и от силы духа, верности друзей и союзников, и древних магий, которые могли спасти или погубить все их земли.

На следующий день, когда первые лучи солнца озарили крепость, Берендей созвал своих самых доверенных советников и военачальников. Лица собравшихся были полны решимости, но и скрытой тревоги. Никто не знал, что принесёт этот день, но все понимали, что он может стать началом решающей битвы.

— Сегодня мы начнём сбор войск и магов, — объявил Берендей, осматривая всех присутствующих. — Нам нужно время, чтобы всё подготовить, но это время мы используем с умом. Мы не будем спешить в битву, пока не будем уверены в своей победе.

Слова князя были встречены кивками и одобрительными возгласами. Все знали, что впереди их ждёт великий бой, но под командованием Берендея и с поддержкой Антарес, Луки и других союзников у них была надежда на победу.

— Платон, — обратился он к своему старому другу, — отправь лучших из лучших на поиски Ока Змея. Мы не можем позволить Кощею заполучить его.

— Будет сделано, князь, — с поклоном ответил Платон.

Когда совет закончился, Берендей почувствовал, что время пришло. Война была неизбежна, и он был готов встретить её с честью, защищая свой народ и родную землю. И даже если впереди их ждала тьма, он знал, что они будут сражаться до конца, чтобы свет вновь озарил их земли.