Книга Попаданка в жену Черного дракона. Развод уже подписан, страница 85 – Виолетта Вейл

Я могла приготовить и выдать обеды. Объяснять каждому человеку на пристани, почему со мной случилось несчастье, сил бы не хватило.

Эрна привезла новую муку лично. У нее был другой помощник, молодой и очень серьезный. Прежде чем снять первый мешок, он назвал себя и показал счет.

Я подошла слишком быстро. Провела по ткани у шва, заглянула под подкладку, проверила вторую бирку. Помощник терпеливо ждал.

— Он вез со мной, — негромко сказала Эрна.

— Я знаю.

Я все равно осмотрела второй мешок. Эрна не торопила.

Мы рассчитались за новую партию. Муку из похищенного груза в этот счет не включили: при поджоге приемку мы остановили, за полученное еще не платили. На прощание Эрна сообщила, что ее прежнего возчика уже отпустили домой к семье.

— Голова еще болит. Но ругается как всегда.

Я впервые улыбнулась ей без усилия.

На «Вольной» Тала ждала со списком своих заказов. Я выдала ей три марки за неделю работы у общего прилавка. За собственное торговое место она рассчитывалась отдельно, по дням. Убрав деньги, Тала спросила, когда вернется на палубу.

— Как только Грета разрешит. Надеюсь, послезавтра.

— Тогда пока без обещаний покупателям. На берегу мне теснее, зато иглы не теряются в щелях.

Она расписалась и пошла к своему столу. Нелла проводила ее взглядом.

— Нам тоже пора подать окончательный график. Места после сбора распределяют уже завтра.

Мы разложили записи в столовой. Йорен принес карту, Арден — расчет переходов. Для постоянной работы выбрали две нижние пристани, на которых уже побывали. Вниз шли своим ходом; на возвращение требовалась береговая тяга. Капитан заранее узнавал, с кем можно разделить ее стоимость, но считал и полный расход на случай, если попутчика не будет.

Я открыла записи продаж. На второй стоянке покупали хуже, чем на первой. Зато там ждали починку и привоз мелких товаров, ради которых людям приходилось нанимать отдельную лодку.

— Если стоять полдня вместо целого, получится? — спросила я.

Йорен посмотрел на Ардена. Они проверили время подхода, затем капитан передвинул отметку.

— Если выдавать по списку. Долго разворачивать торговлю там не успеем.

Нелла предложила принимать заказы через пристанскую контору, а в рейсе привозить уже собранное. За передачу списков придется платить, зато не понадобятся лишний день стоянки и большая закупка наугад.

Мы посчитали оба варианта. Я выбрала второй и попросила Неллу написать людям, когда ждать следующую выдачу.

Арден подождал, пока я закончу.

— Инга предложила мне прийти завтра. Речь о речной охране.

Я удержала карандаш над книгой. Арден посмотрел на мои пальцы и продолжил:

— Предлагают временно заняться восстановлением постов. Я ответил, что готов обсуждать работу, но сначала мне нужно понять обязанности и поездки. Решения пока нет.

— Ты хочешь вернуться к этому?

— К части работы — да. Там осталось много того, что я знаю. Если назначат человека, который никогда не вел суда по нижнему течению, он потратит месяцы на ошибки.

В его голосе появился знакомый интерес. Так он говорил о русле, когда забывал следить, не устала ли я слушать.

— Пойдешь со мной? — спросил он. — Хочу, чтобы про наши рейсы можно было ответить сразу. Я не собираюсь опять обещать время, которым распоряжаемся вдвоем.

Я положила карандаш.