Книга Гимлеон. Интоксикация, страница 139 – Реа Мар

Колко. Но мимо.

Поворачиваюсь к Сиен. Встречаю её торжествующий взгляд. Она делает неспешный глоток искрящегося напитка.

— Ах да, я ещё ем, сплю, — говорю я. — И даже посещаю фарфоровый унитаз не только пописать. Мне продолжить?

Уголки её губ дёргаются, выдавая её поражение. Я выиграла этот словесный поединок, и она это знает. Крейг хмыкает. Поворачиваюсь к нему.

— От вашего словесного фехтования можно и оргазм получить, — говорит он.

— Где Эмма?

— В обществе Миранды тусуется. — Он небрежно указывает подбородком в сторону перил, откуда открывается вид на платформу с высоты.

Не успеваю бросить туда взгляд, как платформа заливается багровым светом, предвещающим начало представления. В зале воцаряется тишина. Свет гаснет. Я отставляю бокал, приготовившись к представлению. Звучит нарастающий барабанный ритм.

В центре платформы появляется Ян. Его лицо скрыто под расшитой золотыми нитями маской совы. В руках он держит хлыст. Публика замирает в ожидании. Ян взмахивает хлыстом, и барабаны взрываются бешеным боем. Белый дым окутывает Яна. Танцоры начинают двигаться быстро и страстно. Ритуал достигает апогея. У меня мурашки пробегают по коже. Ян умеет создавать атмосферу.

Внезапно музыка стихает. Ян срывает с себя маску. Его лицо сияет торжеством.

— Сегодня, друзья мои, я представлю вам нечто особенное. То, что заставит ваши сердца биться чаще, а кровь кипеть!

В мгновение ока всё преображается. У края платформы возникают серые светоотражающие панели, выросшие словно ниоткуда. Я такие уже видела… Панели вспыхивают, являя взору реалистичное изображение, создавая впечатление, что мы смотрим сквозь призму, наблюдая за самым настоящим разворачивающимся за панелями действом.

Новейшая голограмма Тион-3. Как Яну удалось её достать?

Изображение меняется. Мы видим заснеженную горную вершину. Картинка настолько реалистична, что, кажется, чувствуешь холодный воздух. Затем пейзаж меняется — мы оказываемся в тропическом лесу, где яркие бабочки порхают среди экзотических цветов, слышен шум водопада и пение птиц. Полное погружение.

Заворожённо наблюдаю за сменой пейзажей. Ян, как опытный фокусник, умеет держать нас в напряжении. И тут, как гром среди ясного неба, голограмма показывает знакомое лицо. Замираю.

Лиззи…

Она стоит на фоне разрушенного города. Резко разворачиваюсь к Сиен.

— Ты знала?

Она подносит бокал к губам и, усмехнувшись, делает глоток, смакует его. Её взгляд прикован к голограмме.

— Что серая мышка станет частью этого представления? Глупый вопрос. Конечно, знала.

Обвожу взглядом друзей. Рон, Крис, Крейг и ещё пара других. Все они были в курсе.

— Значит, это представление для меня?

С силой сжимаю подлокотники кресла, лицо искажается в зверином оскале.

— Нет, дорогая. Вовсе не для тебя.

— Пожалуйста… кто-нибудь… — из динамиков вырывается отчаянный голос Лиззи.

На голограмме она с зарёванным лицом осматривает развернувшийся кошмар вокруг неё. Город-призрак. Её большие оленьи глаза расширены от страха.

— Где она? — процеживаю сквозь зубы.

— И снова глупый вопрос, Астрид. Тебе ли не знать, что такое симуляция? Только это слегка модифицированная. Лиззи находится между этими панелями на платформе и всё воспринимает как действительность. Например, боль, кровь…

— Пожалуйста… помогите… Где я?