Книга Приватный танец для эльфийки, страница 64 – Юлия Ветрова

— В этом всё дело? — спросила Сейна. — Костер, Ангус — мой самый дорогой друг, но он — образец для подражания. Он внушает уважение, и я боюсь, что однажды, без всякого злого умысла с его стороны, он начнёт командовать мной. Мне достаточно дружбы.

Она говорила медленно, подбирая слова, будто боялась ранить его ещё сильнее. Её взгляд скользил по его лицу, пытаясь прочесть каждую эмоцию.

Костер что‑то тихо пробормотал, и Сейна напрягла слух. В его шёпоте она уловила лишь обрывки слов, но этого хватило, чтобы почувствовать его смущение. Воздух между ними словно сгустился, наполнившись невысказанными мыслями.

— Я сказал, что ты тоже образец для подражания, — повторил целитель.

Его щёки покраснели, а пальцы сжали край столешницы так сильно, что костяшки побелели. Он избегал её взгляда, словно боялся, что она увидит в его глазах больше, чем он готов был показать.

— Создатель, Сейна, иногда ты такая благородная, что мне хочется плакать.

— Я не хочу быть причиной твоих слёз, гнева или горя, — отозвалась Сейна. — И я не образец для подражания, Костер. Даже меньше, чем ты можешь себе вообразить.

Её слова прозвучали тише, будто она пыталась скрыть собственную уязвимость. Она сделала шаг ближе, но остановилась, не зная, стоит ли касаться его.

Прошло какое‑то время, прежде чем Сейна вспомнила, что она хотела сказать:

— Кроме того, он влюблён в Изабеллу, — произнесла она осторожно, наблюдая за его реакцией.

В её голосе прозвучала нотка сожаления, будто она извинялась за то, что вынуждена была это сказать.

— Она сказала это вслух или ты догадалась по её кивку? — его вопрос прозвучал резко, но в нём не было злости — лишь попытка сменить тему.

Он наконец поднял глаза, но взгляд его был отстранённым, будто он уже мысленно ушёл куда‑то далеко.

— Несмотря на всю твою критику, мадам Адриана хочет, чтобы я вернулся с выступлением в «Сладкий Грех». Она даже спустилась сюда, чтобы предложить мне гонорар за ночь, — сказал Костер.

Сейна попыталась улыбнуться, но её губы дрогнули. Она нервно поправила прядь волос, павшую на лицо, будто пытаясь скрыть волнение.

— Надеюсь, ты меня не опозоришь. От тебя зависит моя репутация самой страшной учительницы танцев в городе, Костер, — произнесла она.

Её шутка прозвучала натянуто, но она надеялась, что он поймёт её намерение разрядить обстановку. Сейна сделала ещё один шаг вперёд, почти касаясь его плеча.

— Не волнуйся, я подумал, что, может быть, вместо того, чтобы прийти сегодня вечером в твой особняк, я лучше отправлюсь прямо в «Сладкий Грех» и потанцую там за эти монетки, — произнёс он с наигранной лёгкостью.

В его глазах мелькнуло что‑то неуловимое — то ли страх, то ли решимость.

Последовала пауза, нарушаемая лишь тихим дыханием Костера, пока он отступал к двери. В воздухе повисла тяжесть, которую ни один из них не решался нарушить. За окном раздался отдалённый звон колокола, напомнив им, что время не ждёт.

— Костер, это… шутка, я надеюсь? — спросила Сейна. — Твои танцы привлекают слишком много внимания, тебе не стоит снова танцевать в «Грехе».

Её голос звучал мягче, чем она ожидала. Она протянула руку, будто хотела удержать его, но тут же опустила её, не решаясь сделать последний шаг.

— Это привлекло внимание, правда? — он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.