Книга Приватный танец для эльфийки, страница 1 – Юлия Ветрова

— Ах, ах, Сладкий Грех, — вздохнул Костёр.

В его голосе звучала такая сухость, что, казалось, можно было бы разжечь огонь, если поднести спичку. Золотистые волосы мага были собраны в небрежный хвост — несколько прядей выбились и падали на лицо, подчёркивая его мягкие черты. В чуть усталых глазах читалась настороженность, а небритость придавала облику оттенок бунтарства — словно он сознательно отвергал строгие каноны целительского ордена. Он невольно провёл рукой по воротнику рубашки, будто пытаясь стряхнуть ощущение чужих взглядов: старая привычка беглого мага, который всегда ждёт погони.

— Ах да, — рассеянно отозвалась Изабелла, оглядывая шумный интерьер борделя и без остановки скользя взглядом по проституткам.

Её глаза, острые как бритва, фиксировали каждую деталь — будто она составляла мысленную карту для грядущего отступления. Капитан пиратского корабля, она оценивала выходы, укрытия и возможные угрозы с профессиональной точностью. На миг её взгляд задержался на Костёре, и она едва заметно кивнула — знак того, что обстановка под контролем.

— Она собирается рассказать нам, что происходит? — спросил Костёр у Лин, которая тоже глазела на проституток, но менее профессионально.

В его тоне сквозила едва заметная ирония — будто он уже знал ответ, но хотел услышать, как Лин будет выкручиваться. При этом он слегка приподнял бровь, и в его взгляде промелькнула та самая смесь наивности и хитринки, которая так раздражала и одновременно располагала к нему собеседников.

Пальцы его непроизвольно дрогнули, и на мгновение кончики пальцев озарились голубоватым светом — магия рвалась наружу, но он тут же подавил импульс. «Спокойно, — мысленно приказал он себе. — Это всего лишь очередное задание. Не стоит привлекать внимание».

— Здесь на ночь остановилась одна тарагская дама, — сказала Лин. — У неё есть небольшая счётная книга, которую наш заказчик хочет вернуть.

Её голос звучал ровно, но Костёр уловил лёгкое напряжение — словно струна, готовая лопнуть. Лин поправила ножны с кинжалом на поясе: привычный жест, выдававший её нервозность. Как старпом, она привыкла действовать в тени капитана и сейчас явно чувствовала себя не в своей тарелке.

— Значит, мы собираемся украсть у контрабандистки в борделе… Книгу. Восхитительно, — Костёр усмехнулся, но в уголках глаз залегла едва заметная усталость. — И я был нужен вам здесь… Чтобы, не дай Создатель, кто‑то не поранился о страницу?

Он незаметно проверил, свободно ли выходит рука из рукава — на случай, если придётся быстро сотворить заклинание. В голове пронеслось: «Опять эти места… Как в том переулке под Минратосом, где нас чуть не схватили».

— На случай, если что‑то пойдёт не так — остальные были заняты, — пояснила Лин с лукавой улыбкой. — Изи быстро с ней договорится, я возьму на себя остальное, у Сейны были дела, и она уже в пути, а ты здесь, потому что Белла становится беспокойной, когда рядом нет мага, который подлечит её задницу.

В её словах проскользнула едва заметная усмешка — будто она сама не до конца верила в эту причину. Она подмигнула Костёру:

— Ну или просто потому, что ты очарователен, кто знает?

— Привычка, оставшаяся с тех пор, как с нами плавал Романс, — добавила капитан.

Они обе на мгновение замолкли, вспоминая, когда в последний раз видели своего любимого целителя. Тишина повисла в воздухе, словно паутина, напоминая о тех, кого уже не было рядом. Изабелла машинально коснулась медальона на шее — единственного подарка от Романса. Костёр заметил этот жест и почувствовал укол боли. «Он бы знал, как нам выбраться из этого», — мелькнуло в голове.