Книга Приватный танец для эльфийки, страница 35 – Юлия Ветрова

В воздухе повисла напряжённая пауза, а затем Костер невольно усмехнулся, представив, как Сейна реагирует на его слова.

— Хватит, а? Я тебя поняла!

— Я к тому, что если ты не хочешь играть в долгую психологическую игру, изводя кого‑то на протяжении недель, пока он не покончит с собой, самый простой способ вызвать отчаяние — поймать невинную эмоциональную душу, ребёнок или юная дева подойдут лучше всего, и… пытать, пока оно не придёт.

Его голос звучал тихо, почти безэмоционально, но в глазах мелькнуло что‑то тёмное — воспоминание о вещах, которые он видел, но предпочёл бы забыть. Сейна на мгновение замерла, её пальцы сжались в кулаки, а взгляд стал жёстче.

— Значит, кто‑то намеренно это сделал, — произнесла она, глядя на почерневшие следы ритуала. — И этот кто‑то всё ещё где‑то рядом.

— Давай заглянем в склеп? — Костер сначала сказал это, а уже потом задумался о том, как это прозвучало. Слова повисли в холодном ночном воздухе, и он невольно сглотнул, ожидая её реакции.

Сейна посмотрела на него с большим сомнением. Её брови слегка приподнялись, а пальцы непроизвольно сжались на рукояти меча.

— С твоей ногой? — она подняла бровь. В голосе прозвучала не только ирония, но и едва уловимая тревога.

— Они призывали демона «зачем‑то»! — нетерпеливо проговорил целитель. — И самая очевидная цель, которую я вижу — это чтобы открыть дверь. Он сделал шаг вперёд, но тут же пошатнулся — боль в ноге пронзила резкой вспышкой, и он вынужден был опереться на ближайший камень.

Сейна уставилась на чернеющую пустоту дверного проёма. Трещины на древних ступенях казались рваными ранами, а паутина, свисающая с арки, мерцала в тусклом свете, словно покрытая инеем. Потом перевела взгляд на ногу Костера. Её глаза задержались на окровавленной ткани, и она невольно поджала губы.

— Я могла бы проверить гробницу сама.

— Во‑первых, хоть ты явно знакома с демонами лучше, чем пытаешься показать при всех, не уверен, что ты знаешь, что искать. Его голос звучал твёрдо, но Сейна заметила, как он незаметно вытер вспотевшую ладонь о бедро.

Сейна промолчала. По северную сторону моря ходило много слухов о том, что в Эстере демонов использовали вместо прислуги. Это было… не совсем ложью. Трудно бояться магии, когда она окружает тебя со всех сторон каждый день, являя самое неприглядное своё лицо. И трудно не опасаться её, когда знаешь, что один‑единственный маг может сделать своей магией с десятками людей кругом.

В ноздри ударил запах сырости и разлагающейся листвы. Где‑то в глубине склепа капала вода — монотонный звук, словно отсчитывающий время.

Сейну не столько пугали демоны или прямые проявления магии — всё это было привычно настолько, что магией в Эстере топили камины. Её пугала магия крови. Магия, связанная с человеческими жертвоприношениями и направленная не только на призывы демонов. Чаще основной её целью был контроль разума. А демона или человека — это уж как пойдёт.

Откровенно говоря, она не хотела, чтобы что‑то связанное с магией крови оказалось в руках Костера. Она не доверяла этому человеку. Пускай он казался милым и добрым в обычные дни, но он был магом! Сила сводила людей с ума. Она не хотела наблюдать, как это произойдёт с ним.

Ветер прошелестел по траве, донеся до неё запах его пота и крови. Она невольно сжала рукоять меча крепче, пытаясь сосредоточиться.