Книга Предавшая королева, страница 87 – Даниэль Л. Дженсен

Не в силах побороть искушение, один кусок она засунула в рот, не боясь обжечь язык горячим мясом. Сняла оставшееся, отбросила шампур и опустила руку между домиками, что тут же привлекло внимание собак.

Поморщившись от громкого лая и прыжков, Лара поспешила к противоположной стороне дома, собаки последовали за ней. Она выждала, чтобы им точно было видно, что она делает, и зашвырнула мясо в тюки на спинах верблюдов.

Собаки бросились за добычей, верблюды в тревоге вскинули головы и, увидев, что к ним мчатся псы, громко заревели.

Как один, верблюды поднялись на ноги, сорвались с привязи и галопом понеслись в город, собаки преследовали их по пятам. Погонщик кричал и пытался поймать их поводья, но тщетно. Вскоре по улицам беспорядочно носились мужчины и женщины, гоняющиеся за верблюдами, в воздухе звенели крики.

Убедившись, что шарф надёжно скрывает её волосы, Лара спрыгнула с крыши, влилась в суматоху внизу, прокладывая себе путь через улицы, и наконец нырнула в тень рощицы. Осторожно двигаясь сквозь листву, она поспешила к озеру.

Чтобы вода в оазисе оставалась прозрачной и чистой, рядом с ним специально уложили камни – с них можно было дотянуться наполнить сосуд, не наступая в источник. Лара присела на одно колено и опустила бурдюк в воду. Она заполняла бурдюки один за другим, а потом возвращалась к краю рощицы.

Вдалеке она различала гневные крики: торговцы, чьих верблюдов она спугнула, ругались на владельца собак. Они, судя по акценту, были маридринцами, хозяин собак – валькоттцем. К спору присоединялось всё больше и больше голосов, происшествие положило конец хрупкому миру между народами двух стран, и вскоре замелькали кулаки. Со всех сторон сбегались люди, и Лара вздрогнула от мысли, что даже пожар причинил бы меньше вреда, чем спровоцированная ею массовая драка.

Но теперь с этим ничего было не поделать.

Лара присоединилась к толпе кричащих и бегущих к месту стычки – то есть на рынок. Верблюды перевернули несколько прилавков, и более десятка дерущихся лишь усугубляли неразбериху.

Шныряя в толпе, Лара стянула мешок кураги, сбитый с одного прилавка, и горсть булочек с подноса в другой палатке – все были слишком заняты дракой, чтобы заметить её кражу. Прихватив ещё немного съестного, она отступила между двумя палатками и прокралась за торговый ряд.

Теперь надо выбраться отсюда, перехватить Арена и Джека, и тогда…

Сквозь заднюю часть стойла вдруг протянулись мясистые руки и сомкнулись на Лариных предплечьях. И низкий голос произнёс:

— А вот и наш воришка.

Арен резко проснулся и панически зашарил вокруг в поисках опоры – он начал соскальзывать вбок. Он вцепился пальцами в шею верблюда и, хотя от головокружения его вело, всё же смог осторожно выпрямиться в седле. И обнаружил, что привязан.

Он взглянул на восходящее солнце и проворчал:

— Почему ты меня не разбудила?

Ответа не было.

Развернувшись в седле, он оглядел окрестности, но Лары не увидел. В груди у него стеснилось. Неужели она потеряла сознание? И где-то далеко позади него лежала, беспомощная, на песке?

Он схватил поводья верблюда и дёрнул на себя, пытаясь заставить животное повернуть назад, но Джек не обращал на него внимания, навострив уши в направлении чего-то, что Арен не мог различить в тусклом свете.