Книга Предавшая королева, страница 69 – Даниэль Л. Дженсен

— Это не имеет значения, Лара! Всё уже произошло в любом случае.

Как это могло не иметь значения? Как могло не иметь значения, что она пыталась помешать собственным планам воплотиться? Что она отвернулась от отца, от того, чему её обучали всю жизнь? Неужели для Арена не имело значения, что вторжение стало для неё таким же потрясением, как и для него?

Подхватив поводья второй лошади, она лёгким галопом поскакала за Ареном.

— Арен, послушай! Я знаю, что это моя вина, но, пожалуйста, пойми, я не хотела, чтобы это произошло.

Он развернулся, полез в карман плаща и достал листок бумаги, помятый и потрёпанный от постоянного складывания и разворачивания. И Лара узнала в нём треклятое письмо.

— Я читаю его каждый день с тех пор, как твоя сестра ткнула мне этой бумажкой в лицо. Каждый чёртов день я читаю твои планы и вижу, как ты манипулировала мной. Как наше каждое мгновение вместе было частью твоей стратегии заманить меня в ловушку, заставить тебе доверять, а самой найти информацию, необходимую для того, чтобы уничтожить всё, что мне дорого.

Глупо это было или нет, но как раз по этой причине Лара никогда не говорила Арену, что написала те письма: она предполагала именно такую реакцию.

— Но и это не самое худшее! – выкрикнул он. – У тебя были причины сделать то, что ты сделала. Какое у меня оправдание? Каждая деталь, которую ты узнала, каждая твоя возможность шпионить – это мои ошибки. Привезти тебя в Итикану – моя ошибка. Доверять тебе – моя ошибка. Любить тебя – моя ошибка. – Он подобрал камень и запустил в дерево. – Итикана пала из-за меня, и если ты думаешь, что моё правление поможет ей подняться вновь, ты глубоко ошибаешься.

Лишь тогда, в тот момент, она поняла, на что направлен гнев в его глазах. Не на неё. Не на то, что она сделала. На самом деле Арен винил себя.

И что она могла сказать на это? Казалось пустым и глупым доказывать, что не стоит винить себя за вступление в брак с добрыми намерениями. Лара открыла было рот, но тут же закрыла: каждое слово, подступающее к губам, казалось неправильным.

— Арен… – Она прервалась на полуслове, услышав топот копыт.

Лара развернулась в седле, пристально глядя назад, на дорогу, по которой они ехали, но не смогла ничего увидеть среди деревьев.

— Там кто-то едет.

— И он не один. – Арен подошёл к её лошади, настороженно поднял голову и прислушался. – Ты это слышишь?

Вдалеке она уловила слабый собачий лай.

— За нами гонятся. Нужно ехать быстрее. Давай!

* * *

Два дня они петляли по холмам и долинам, пытаясь оторваться от преследователей, но те, казалось, не уставали вовсе и всегда оставались в нескольких шагах сзади, вне зависимости от того, сколько уловок использовала Лара, чтобы скрыться. Она воровала для них с Ареном новых лошадей, когда по пути попадалась небольшая деревенька или ферма, оставляя в качестве платы предыдущих измученных животных. Но крестьянские лошади сильно уступали коням, на которых ехали солдаты её отца, так что с каждым часом лай собак и стук копыт звучали всё ближе.

— Они знают, куда мы направляемся, – озвучил свои мысли Арен, поёрзав в седле, пока лошади пили из крошечного ручья.

— Я понимаю, – она заткнула бурдюк пробкой, передала Арену и принялась заполнять второй. – Я ожидала, что Серин разгадает мой план, но не так быстро.