Книга Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона, страница 170 – Любовь Песцова

Наверное, я снова кричал. А может быть, сразу потерял сознание.

Какая разница?

Я не знал, что творилось во внешнем мире. Мой взгляд был направлен внутрь. Куда-то туда, где разворачивались события, которые я предпочитал избегать очень много лет.

* * *

10 лет назад

Отец уже неделю был на нервах, но я особо не придавал этому значения.

Наверное, снова дебет с кредитом не сходится. Я качал головой и думал, как бы увильнуть от семейных обязанностей.

Вообще, всё это казалось ужасно несправедливым. Почему из всех пяти Верховных родов нам достались именно такие обязанности?

Они выглядели совсем не так романтично, как другие.

Хольты у нас судьи, ходят в мантиях, вершат судьбы. Кейны командуют армиями. Даже у Нордов обязанности веселее — все же изобретатели, хранители знаний. А мы… бухгалтеры! Считай, прислуга.

Я успокаивал себя только тем, что на меня ещё не скоро навесят семейные обязанности.

Отец только пару лет как занял должность Верховного казначея, и только потому, что дед начал ныть, мол, ему нужен его заслуженный отдых. Так что время у меня ещё было.

Но нервное состояние отца всё равно напрягало. Что такого могло случиться, что он в подобном состоянии?

А потом он посреди собственного выходного получил какой-то конверт, из которого выпал странный флакон, вчитался в послание и заявил, что ему срочно нужно в столицу.

От этого стало настолько не по себе, что я выпалил:

— Я поеду с тобой.

— Зачем? — насторожился отец.

— Давно хотел в столицу наведаться, — пожал я плечами. — Там все без меня наверняка заскучали. Да и вообще, фон Хеллер давно зазывает. Говорят, эти братья устраивают какие-то совершенно потрясающие приёмы.

— Сборища, ты хотел сказать. Вроде бы их не так давно обвиняли в организации игорного дома.

— Не обвинили же, — хмыкнул я.

— Твой образ жизни не доведёт до добра, Натаниэль, — покачал головой отец.

— Так что? Не возьмёшь с собой?

Отец как-то странно вздохнул, оглядел пространство, глянул в окно на горизонт, туда, где протиралось море.

— Возьму. Твоя мать уже там. Говорила, что собирается нанести кому-то визит… Да, так будет лучше. Какое-то время стоит пожить в столице.

— Что? Почему?

— Я потом всё объясню, Натаниэль, сначала мне нужно поговорить с императором. Это очень важно, так что отправляемся как можно быстрее.

Кивнув, я поспешил к себе, чтобы надеть что-то более приличествующее императорскому дворцу, и уже через двадцать минут отец, взяв меня под локоть, потянув к порталу.

Вот только наш стационарный оказался выведен из строя, из-за чего странное, тревожное чувство усилилось. Отцу, кажется, тоже стало не по себе.

И тогда он решил, что можно использовать персональный, настраиваемый портал.

Стоило ему его активировать, как сразу стало понятно: здесь что-то определённо не так.

Голову сдавило, а конечности начало выкручивать, словно меня на дыбе растягивают. Но главным было другое — неестественный гул, проникающий в каждую клеточку тела, въедающийся в саму сущность.

Не знаю, сколько это продолжалось, но когда я снова начал осознавать себя, первым, что я услышал, был отцовский голос.

— Всё же узнали, — глухо сказал он.

Если отец прошёл через то же, что и я, то стоит удивляться, как он вообще может разговаривать. Тем более в этом странном месте.