Книга Жена вместо сестры для Отморозка, страница 261 – Евгений Ключников

Спектакль был готов.

Ася почти оценила качество постановки.

Лариса первая пошла навстречу.

— Ася, — сказала она с тёплой улыбкой, достаточно громко, чтобы слышали ближайшие гости. — Как я рада, что ты приехала. Я так переживала после всех этих... недоразумений.

Она протянула руки — не для объятия полностью, а для красивого материнского жеста: взять за локти, приблизить, коснуться щеки, показать всем заботу.

Ася позволила ей сделать один шаг.

Потом мягко накрыла её руки своими и остановила.

— Лариса Аркадьевна, — сказала она так же тепло, так же слышно. — С днём рождения. Вы выглядите замечательно. Репутационное сопровождение вам всегда удавалось.

Улыбка мачехи не исчезла.

Но умерла внутри.

Дамир рядом едва заметно повернул голову. Виктор Сергеевич тоже услышал. И понял. Лариса была в документах как консультант по репутационному сопровождению. Ася не обвинила. Не сказала прямо. Просто положила на стол слово, которое те, кто знал, услышали как удар, а те, кто не знал, приняли за странный комплимент.

— Спасибо, — сказала Лариса. — Ты, как всегда, выбираешь... необычные формулировки.

— Учусь у лучших.

И прошла дальше.

Милана перехватила их у гостиной.

Конечно.

Её лицо было безупречно. Никакой вчерашней злости, никакого следа от публичного разоблачения фотографии. Сегодня она играла другую роль: не соблазнительницу, не победительницу, не ядовитую сестру. Жертву. Женщину, чья судьба была изменена взрослыми, чьё место заняли, чьи чувства никто не спросил.

— Ася, — сказала она тихо. Но достаточно тихо, чтобы ближайшие две дамы невольно прислушались. — Я рада, что ты пришла. Правда. Нам всем нужно перестать воевать.

Ася смотрела на неё несколько секунд.

— Согласна.

Милана явно не ожидала.

— Правда?

— Да. Но перестать воевать — не значит позволить тебе продолжать стрелять и называть это перемирием.

Одна из дам за их спинами резко заинтересовалась бокалом.

Милана побледнела, но удержалась.

— Ты всё ещё злишься из-за того фото?

— Нет, Милана. Я сделала выводы.

— Какие?

— Что тебе опасно давать телефон в руки, когда рядом чужой муж.

Улыбка на лице Дамира появилась на долю секунды. Милана увидела — и это задело сильнее самой фразы.

— Ты стала жестокой, — прошептала она.

— Нет. Просто теперь я проверяю факты до слёз.

Милана отступила.

Первый круг был пройден.

Отец подошёл уже после того, как они вошли в большую гостиную. Вокруг собрались гости: инвесторы, знакомые, несколько женщин из старых семейных кругов, два мужчины, которых Ася узнала по распечаткам Грановского. Дубинин стоял у камина, невысокий, плотный, с лицом человека, привыкшего говорить долго и туманно. Рогов — у бара, сухой и подвижный, с быстрыми глазами. Ирина Волкова была рядом с группой гостей, в сером платье, почти незаметная — слишком незаметная для женщины, которая вчера стояла в кабинете Орлова.

Виктор Сергеевич подошёл к ним с бокалом в руке.

— Дамир Сергеевич, — сказал он спокойно. — Рад, что вы приняли приглашение.

— Вы очень старались, чтобы мы поняли: отказаться невежливо.

— Семья требует усилий.

Ася посмотрела на отца.

— Иногда семья требует адвоката.

Несколько человек рядом сделали вид, что не услышали. Виктор Сергеевич чуть прищурился.

— Анастасия, сегодня праздник. Надеюсь, ты сможешь вести себя достойно.