Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 45 – Сергей Орлов

А затем я услышал голос. Не Александра — другой. Древний, глубокий, словно исходящий из-под земли. И говорил он моим ртом.

— Пробуждение Зверя нарушило равновесие, — прогремел голос на чистом русском, заставив всех отшатнуться. — Эхо былого величия отозвалось в крови наследника. Лазурное пламя пробудило спящего паразита.

Я чувствовал, как чужой разум говорит через меня, используя моё тело как инструмент. Это было жутко, но я не сопротивлялся.

— Истинное исцеление возможно лишь в месте слияния магических потоков. — Голос стал глубже, торжественнее. — В Храме Первоначальной Магии. Носитель Покрова Зверя должен прийти туда, и тайна откроется. Там кровь очистится, и равновесие будет восстановлено.

Последние слова прозвучали как эхо, затихая в воздухе. Голубое пламя вокруг Реликта начало угасать. Буквы на страницах тускнели, пока не исчезли совсем.

Я моргнул, возвращаясь в реальность. Сознание прояснилось, и, странное дело, я чувствовал себя лучше, чем до ритуала. Словно бы контакт с древней силой не истощил, а наоборот, исцелил мои магические каналы.

— Храм Первоначальной Магии? — прохрипел я, поднимая взгляд на ошеломлённые лица друзей. — Что это? Где его искать?

Мурад медленно опустился рядом со мной, его лицо было бледнее полотна.

— Храмы Первоначальной Магии… — произнёс он тихо. — Древние святилища, построенные ещё до разделения магии. Места, где сходятся потоки энергии со всего мира.

— Ты знаешь, где они находятся? — я схватил его за плечо.

— Они разбросаны по всему миру, — ответил шейх. — По пять на каждом континенте. Большинство разрушены или утеряны. И здесь, в Аравии, сохранился только один. — Он помедлил, словно не решаясь продолжить. — Ближайший находится на территории клана Золотых Копыт.

Воцарилась гробовая тишина. Мы переглянулись, понимая всю иронию ситуации.

— Золотых Копыт? — переспросил Филя. — Тех самых, чью наследницу мы только что взяли в плен?

Мурад мрачно кивнул:

— Тех самых. И теперь, чтобы спасти моего сына, нам придётся просить помощи у предательницы.

Рассвет в пустыне начинается не как в других местах — здесь нет нежных переливов и постепенного пробуждения. Солнце просто выскакивает из-за горизонта как пьяный дебошир на вечеринку, сразу врубая свет на полную катушку. Небо мгновенно выцветает от насыщенно-синего до бледно-голубого, а прохлада ночи испаряется быстрее, чем дешёвая водка на раскалённой сковородке.

Я стоял у входа в нашу палатку, наблюдая, как тощий муэдзин карабкается на покосившийся минарет последней деревни перед бескрайним морем песка. Через минуту воздух наполнился протяжным, гортанным призывом к утренней молитве. Звук разносился над пустыней как напоминание — мы покидали последний оплот цивилизации.

— Выдвигаемся через десять минут, — бросил я через плечо, не оборачиваясь.

Рита что-то проворчала в ответ, продолжая собирать вещи. Я знал, что она толком не выспалась — караван-сарай, в котором мы остановились накануне, не отличался комфортом. Жёсткие лежанки, москиты размером с воробья и храп соседей со всех сторон. Не лучшие условия перед тяжёлой дорогой.

Но выбора у нас не было. Сын шейха угасал с каждым днём, а единственная надежда на спасение лежала где-то в глубине пустыни, на территории клана Золотых Копыт. Проклятый Храм Первоначальной Магии, о котором знала только Зара — наша пленница и предательница, которая сейчас была нашим единственным проводником.