Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 39 – Сергей Орлов

Серый фыркнул, а Рита метнула в рыжего предупреждающий взгляд. Но даже она не могла скрыть удовлетворения от одержанной победы.

— Еще одно слово — и ты присоединишься к ней…

И что-то мне подсказывало, что Филя очень даже не против.

Я стоял у шатра Мурада, ожидая приглашения войти. Прошло несколько часов после инцидента с Зарой. Предательницу увели под усиленной охраной — четверо воинов с обнажёнными саблями сопровождали её к импровизированной тюрьме в одной из дальних палаток. Зара шла с высоко поднятой головой, даже со сломанным носом сохраняя достоинство. Кровь на её лице засохла тёмными корочками, но глаза по-прежнему пылали.

После этого мы с друзьями разошлись, каждый обдумывая случившееся. Рита ушла приводить себя в порядок — костяшки кулаков были в ссадинах, платье порвалось во время схватки. Филя отправился к пиратам, проверить, как они устроились. Серый просто кивнул и исчез в сумерках — он предпочитал побыть один после таких событий.

— Входи, Арсений, — раздался голос Мурада изнутри шатра. В нём слышались нотки усталости.

Я отодвинул тяжёлый полог и шагнул внутрь. Воздух был пропитан запахом сандала и жасмина. Мерцающие лампы отбрасывали мягкие тени на стены.

Шейх сидел за низким столиком, перебирая бумаги. Перед ним лежали карты, письма с печатями и донесения разведчиков. Выглядел он усталым, но собранным.

— Садись, — он указал на подушки напротив. — Чай будешь? Крепкий, с мятой.

Я опустился на мягкие подушки, принимая дымящуюся чашку. Она обжигала пальцы, но тепло было приятным.

— Спасибо, — сделал осторожный глоток. — После произошедшего мне не помешало бы что-нибудь успокаивающее.

Мурад сделал глоток и посмотрел на меня:

— Допрос Зары закончился час назад. Думаю, тебе интересно узнать результаты.

— Она созналась?

— Даже не пыталась отрицать, — Мурад покачал головой. — Наоборот, гордится своей верностью клану и отцу. Считает, что долг крови важнее всего остального.

Я хмыкнул:

— И ради этого долга она предала своих союзников?

— В её понимании она не предавала, а защищала интересы своего рода. — Мурад задумчиво провёл пальцем по краю чашки. — Как ни странно, я даже уважаю такую преданность. Отвратительные методы, но мотив понятен.

— Уважаете? После всего, что она сделала?

Мурад отставил чашку:

— Политика, Арсений, редко бывает простой. Зара — наследница древнего клана. Её долг — сохранять и приумножать силу своего рода. Она выбрала неверный путь, но её мотивы я понимаю.

— И что теперь? — я отпил чай. — Казнь?

Мурад усмехнулся:

— Казнить единственную наследницу одного из древнейших кланов Аравии? Это было бы политическим самоубийством. Даже те шейхи, которые сейчас на нашей стороне, не простили бы такого. Аравийская знать может враждовать, но публичная казнь представителя древнего рода… это табу.

— Тогда что? Просто отпустить? После всего, что она натворила?

— Конечно нет, — Мурад покачал головой. — Она останется под стражей до конца войны. А затем, когда Фахим будет повержен… — он сделал жест рукой, — тогда мы решим её судьбу. Возможно, изгнание. Возможно, почётный плен в одном из моих отдалённых дворцов. Но не смерть.

Я откинулся на подушки, пытаясь осмыслить эту восточную политику.

— А что с кланом Золотых Копыт? — спросил я. — Они все были в этом замешаны?